688(I) Hunter/Killer

688(I) Hunter/Killer plaçait le joueur à bord d'un sous-marin nucléaire moderne de classe Los Angeles et lui offrait un regard sur la guerre sous-marine de la guerre froide ainsi que sur des conflits hypothétiques des années quatre-vingt-dix, c'est-à-dire une époque de missiles guidés, de sonar avancé et de torpilles à guidage propre, loin de la simple estimation classique de l'angle et de la vitesse de la cible. Le jeu appartenait à la marque Jane's Combat Simulations, connue pour son insistance sur l'authenticité, et le joueur devait apprendre à travailler avec les différentes couches d'affichage sonar, à distinguer les types de signatures acoustiques et à décider du moment opportun pour lancer une torpille ou un missile guidé antiaérien ou antinavire.

La simulation reposait, avec calme et méthode, sur la tension de la traque des navires ennemis dans le silence des profondeurs, où une seule manœuvre imprudente pouvait trahir le sous-marin avant même qu'il ne repère l'adversaire. L'interface graphique était assez technique et rappelait les véritables systèmes de bord, ce qui correspondait à l'esprit général de la série axée sur la fidélité aux procédures réelles, et la partie sonore, avec le grondement discret du réacteur et les pings aigus du sonar actif, dépeignait bien la vie dans une coque d'acier fermée, loin sous la surface. La campagne proposait des missions de plus en plus exigeantes, allant de simples patrouilles à des confrontations directes avec des sous-marins et des navires de surface ennemis.

688(I) Hunter/Killer est encore aujourd'hui hautement apprécié par les fans de simulateurs sérieux comme l'un des regards les plus authentiques de son époque sur la guerre sous-marine moderne, et il a inspiré d'autres épisodes de la série Jane's Combat Simulations consacrés au thème naval. Son héritage est perceptible même dans des simulateurs ultérieurs plus sophistiqués, qui ont repris un accent similaire sur la détection sonar et la prise de décision tactique dans le silence, plutôt que sur l'action directe. Le jeu a ainsi contribué à établir l'idée de ce à quoi devrait ressembler un simulateur crédible de sous-marin nucléaire moderne, et bon nombre de ses principes se retrouvent encore aujourd'hui dans le genre.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de simulateurs sérieux de guerre sous-marine moderne, il s'agit d'un titre dont l'héritage reste perceptible aujourd'hui grâce à l'accent mis sur la détection sonar et la prise de décision tactique dans le silence plutôt que sur l'action directe.