Streets of Rage 3

Si le deuxième opus vous a paru rapide, attendez de retourner une troisième fois dans les rues. Streets of Rage 3, sorti en 1994, a appuyé sur l'accélérateur — il est plus rapide, plus dur et plus ambitieux que son célèbre prédécesseur, et après des années d'ombre injuste, il a fini par recevoir la réévaluation méritée d'excellent épisode de la série.

Le combat a gagné de nouvelles possibilités : les personnages peuvent courir, les coups peuvent être améliorés et l'on peut débloquer progressivement des versions plus puissantes des attaques spéciales. Le jeu propose en outre un déroulement à embranchements et plusieurs fins selon vos performances, ce qui donne du sens aux parties répétées. Le rythme est plus vif et les ennemis plus agressifs, exigeant du joueur des réflexes plus aiguisés et une meilleure gestion de l'espace.

La réputation de l'épisode a longtemps souffert de la localisation occidentale. La version destinée à ce marché a été censurée et en même temps considérablement durcie — les couleurs des personnages ont changé, une partie du contenu a disparu et une difficulté poussée à l'extrême a rebuté bien des joueurs. Ce n'est qu'avec le recul et grâce à la comparaison avec la version japonaise originale, Bare Knuckle III, que l'on a découvert quelle qualité se cachait derrière ces modifications.

La bande-son de Koshiro emprunte cette fois une voie plus expérimentale. Ses compositions génératives, presque technoïdes, sonnent parfois étrangement, voire futuristes, et divisent encore les fans aujourd'hui — certains n'accrochent pas, d'autres y voient une évolution audacieuse et personnelle. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une signature artistique impossible à ignorer, qui confère au jeu une atmosphère unique.

Streets of Rage 3 est aujourd'hui perçu comme un joyau sous-estimé de la Mega Drive : rapide, profond et plus inventif que ne le reconnaissaient ses contemporains. Pour les fans du genre, c'est une étape obligatoire et la preuve que la première impression n'est pas toujours la bonne.

Pourquoi y jouer : Une suite plus rapide et plus profonde, avec des attaques améliorables et une fin à embranchements, qui a fini par se forger, avec les années, la réputation d'un excellent jeu de bagarre.