Shining Force CD

Shining Force CD transpose la célèbre série tactique sur Mega-CD et propose une vaste campagne composée de plusieurs livres reliés entre eux, qui prolongent des histoires publiées auparavant sur une console portable. La base reste la même : on commande une troupe de héros sur une grille carrée, en déplaçant chaque personnage individuellement et en décidant s'il attaque, lance un sort, utilise un objet ou préfère se replier en sécurité. La victoire repose sur le terrain, la portée, et sur le choix de qui envoyer en éclaireur comme bouclier vivant. Entre les batailles, on retourne dans les villes pour acheter de l'équipement, ressusciter les tombés et surtout promouvoir les personnages vers des classes supérieures, ce qui compte parmi les éléments les plus addictifs de toute la série.

Le passage au disque se manifeste surtout dans la présentation. Le jeu comporte des cinématiques animées, des introductions doublées pour chaque chapitre et une musique enregistrée en pistes audio, si bien que les thèmes de bataille sonnent plus pleinement que sur cartouche. Les sprites des personnages sont plus grands, et les animations de combat déclenchées à chaque affrontement comptent plus d'images et des effets de sorts plus voyants. Grâce à la capacité du disque, la campagne est d'une longueur inhabituelle, complétée par un mode bonus avec des combats supplémentaires offrant un défi purement tactique, sans histoire. L'atmosphère reste classiquement fantastique — chevaliers, elfes, centaures et un culte sombre en arrière-plan — mais elle est livrée avec légèreté et sans emphase inutile.

À l'époque, c'était l'un des rares grands RPG originaux que Sega ait réellement préparés pour le Mega-CD, et parmi les possesseurs de l'accessoire, il figurait parmi les raisons les plus précieuses de le posséder. La série Shining dans son ensemble a largement contribué à ce que le RPG tactique s'implante aussi hors du Japon, et cet épisode en est une honnête extension. Aujourd'hui, le jeu paraît lent, surtout à cause des temps de chargement et de la durée des animations, mais sa base tactique a excellemment vieilli : chaque coup a du poids, et perdre un personnage favori fait toujours mal. Qui s'habitue au rythme des batailles et des retours en ville obtient l'une des aventures tactiques les plus complètes de son époque.