Racing Destruction Set

Racing Destruction Set d'Electronic Arts poursuit le concept des kits de construction de cet éditeur et combine, sur Atari 8-bit, un éditeur de circuits avec des courses automobiles arcade. Dans l'éditeur, le joueur pouvait assembler son propre circuit à partir de segments de route, de virages et d'obstacles, puis y courir contre des adversaires contrôlés par l'ordinateur ou dans un mode destruction, où il s'agissait avant tout de mettre les véhicules adverses hors d'usage à coups de collisions et de tamponnages. La construction du circuit permettait aussi d'ajouter des obstacles de terrain et différents types de revêtement, ce qui influençait l'adhérence et le comportement des véhicules ; les joueurs pouvaient ainsi concevoir des tracés allant de simples ovales à des circuits techniques sinueux.

La réalisation graphique combinait une vue de dessus du circuit dans l'éditeur avec une vue dynamique depuis l'habitacle ou depuis l'arrière du véhicule pendant la course elle-même, où le jeu offrait, sur le matériel huit bits, une sensation de vitesse assez fluide grâce à la route défilante et aux décors latéraux. Outre la course classique, le jeu comportait des éléments de destruction, comme les tamponnages d'adversaires et la destruction de véhicules, ce qui le distinguait des titres de course purement sportifs de l'époque et le rapprochait plutôt des jeux de démolition arcade, où la victoire ne signifiait pas seulement franchir la ligne en premier, mais aussi survivre en un seul morceau.

Racing Destruction Set a étendu la série à succès des kits de construction d'Electronic Arts, après Pinball Construction Set et Music Construction Set, au genre de la course automobile, et a montré que le concept d'éditeur pouvait s'appliquer au-delà du flipper. Pour les possesseurs d'Atari 8-bit, ce fut l'un des rares titres à combiner liberté créative et action arcade sur route. Il est aujourd'hui intéressant avant tout comme témoignage d'une tentative précoce de donner aux joueurs les outils pour créer leur propre contenu, bien avant l'ère des mods créés par les joueurs telle qu'on la connaît aujourd'hui, et comme rappel de la manière dont Electronic Arts construisait dès ses débuts son image de studio remettant la création entre les mains des joueurs.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de liberté créative des débuts du jeu vidéo, c'est une démonstration intéressante de la manière dont Electronic Arts a transposé le concept de l'éditeur, du flipper à l'action de course sur route.