Summer Games

Summer Games fait partie des titres qui ont fondé tout le genre des jeux multi-épreuves olympiques, et propose sur Atari 800/XL un ensemble de disciplines inspirées des Jeux olympiques d'été. Le joueur choisit entre les différentes épreuves – parmi lesquelles la natation, le saut à la perche, la gymnastique aux anneaux, le plongeon ou l'aviron – celles auxquelles il souhaite participer, et peut soit affronter l'ordinateur seul, soit se mesurer à un ami sur un même joystick. Les commandes reposent sur des pressions de bouton rapides et précises et sur des mouvements de manette effectués au bon moment, ce qui fait de chaque discipline une petite épreuve d'adresse à part entière, où quelques dixièmes de seconde de réaction en plus font toute la différence face à l'adversaire.

Sur l'Atari 8 bits, le jeu utilise un fond coloré évoquant un stade olympique et anime les athlètes de façon étonnamment fluide compte tenu des limites de la plateforme, en particulier dans des disciplines comme la gymnastique ou le plongeon, où tout dépend du timing précis de l'impulsion et de la rotation du corps dans les airs. L'accompagnement musical, y compris une fanfare de cérémonie évoquant les cérémonies olympiques, fait partie de ce dont les joueurs se souviennent le plus, et donne à l'ensemble une atmosphère solennelle, même si le jeu en lui-même repose avant tout sur des réflexes rapides et une estimation précise du timing. Le jeu permettait en outre de suivre entre les épreuves une cérémonie de remise des médailles, ce qui donnait à l'ensemble du parcours la structure d'une véritable olympiade.

Summer Games connut un succès à la fois commercial et critique et lança toute une série de jeux Epyx (Summer Games II, Winter Games, World Games, California Games) qui définirent ensemble le genre des compilations sportives sur les ordinateurs domestiques des années quatre-vingt et inspirèrent de nombreux titres concurrents chez d'autres éditeurs. Aujourd'hui, le jeu fait figure de charmante capsule temporelle de la compétition multijoueur sur un même écran, mais son influence sur les titres sportifs ultérieurs, y compris de nombreux jeux olympiques sur consoles dans les années quatre-vingt-dix, est indéniable.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs de compétition multijoueur sur un même écran, c'est une charmante capsule temporelle dont l'influence sur les titres sportifs ultérieurs est indéniable.