California Games

California Games a couronné la trilogie de compilations sportives d'Epyx et a apporté sur Atari 7800 des épreuves inspirées de la culture de rue et de plage californienne — skateboard, surf, footbag, BMX freestyle, lancer de frisbee et escalade. Contrairement aux Summer et Winter Games plus classiques, il s'agissait d'une approche du sport nettement plus décontractée, à l'image de la Californie des années 80, berceau d'une nouvelle génération de sports de rue. Chaque épreuve possède son propre système de score basé sur les figures réalisées, la vitesse ou la précision, ce qui incite à améliorer son score encore et encore. Contrairement à l'approche purement athlétique des volets précédents de la série, il s'agit ici davantage de style et de créativité d'exécution que de chiffres secs au chronomètre, une approche assez inhabituelle pour un jeu de sport au milieu des années 80.

Sur 7800, le jeu paraît frais grâce à des environnements colorés — du skatepark à la plage en passant par les falaises au-dessus de l'océan — et à une musique entraînante assortie, qui accompagne l'atmosphère décontractée de l'ensemble du concept. La prise en main est adaptée au joystick et demande un sens du minutage des figures, ce qui fait des épreuves comme le skateboard ou le BMX les parties les plus amusantes du jeu. Par rapport aux volets plus anciens de la série, on perçoit un effort marqué de dynamisme visuel accru et de variété des environnements. L'escalade, elle, met l'accent sur la planification de l'itinéraire et la gestion des forces, si bien qu'une belle variété de rythme et de type de défi règne aussi entre les différentes épreuves.

California Games est devenu, au milieu des années 80, l'un des titres les plus vendus de son genre sur ordinateurs domestiques et a contribué à populariser les compilations sportives comme un pilier des bibliothèques de jeux. La version pour 7800 est arrivée un peu plus tard, mais a conservé le gameplay et l'atmosphère de l'original. Aujourd'hui encore, c'est une agréable démonstration de la façon dont les jeux de sport des années 80 savaient être non seulement compétitifs, mais aussi stylés et amusants. Pour les possesseurs de 7800, California Games a marqué la dernière grande rencontre avec le concept sur lequel Epyx avait bâti sa réputation, et en même temps un adieu agréable à une époque où les jeux de sport ne devaient pas nécessairement copier les règles olympiques réelles.

Pourquoi y jouer : En tant que démonstration agréable des jeux de sport stylés et amusants des années 80, et dernière grande rencontre des possesseurs de 7800 avec le concept sur lequel Epyx a bâti sa réputation.