The Activision Decathlon

The Activision Decathlon a transposé en 1983 sur Atari 2600 un décathlon composé d'épreuves de course, de saut et de lancer – le 100 mètres, le saut en longueur, le lancer du poids, le saut en hauteur, le 400 mètres, les haies, le lancer du disque, le saut à la perche, le lancer du javelot et le 1500 mètres. Le joueur participe successivement aux dix épreuves, soit seul contre ses propres résultats, soit en duel avec d'autres joueurs, le classement final étant déterminé par la somme des points obtenus pour chaque performance selon les tables officielles d'athlétisme. Le déroulement progressif de toute une journée de compétition donnait au jeu la structure d'une véritable épreuve sportive avec sa propre montée de tension, où l'approche de la fin du décathlon se conjuguait à la fatigue croissante des doigts du joueur.

L'élément de jeu clé était de battre rapidement et rythmiquement le levier d'un côté à l'autre pour prendre de la vitesse dans les épreuves de course, ce qui est devenu emblématique du jeu et physiquement exigeant – plus d'un joueur a endommagé sa manette par excès d'ardeur en cherchant le meilleur temps, ce qui est devenu l'une des blagues les plus connues sur ce jeu à l'époque. Les épreuves de lancer et de saut exigeaient en revanche un timing précis de la pression du bouton pour l'impulsion ou le lâcher de l'engin, ce qui enrichissait le jeu d'une autre dimension d'habileté que la simple rapidité brute à agiter le levier d'un côté à l'autre, et obligeait le joueur à réfléchir au moment idéal pour l'impulsion ou le lâcher de l'engin.

The Activision Decathlon comptait parmi les titres sportifs les plus réussis de son époque, et son concept de compétition dans de nombreuses épreuves successives a plus tard inspiré des dizaines de jeux olympiques sur d'autres plateformes et consoles. Aujourd'hui, le jeu est surtout connu comme l'exemple légendaire d'un titre capable d'user physiquement les manettes de jeu, et à ce titre, il reste une curiosité appréciée ainsi qu'un agréable rappel de l'esprit compétitif de la première ère des consoles domestiques, où le divertissement pouvait être physiquement exigeant même en dehors de l'écran.

Pourquoi y jouer : Grâce à sa réputation légendaire de jeu capable d'user physiquement les manettes, Activision Decathlon est un formidable rappel de l'esprit compétitif de la première ère des consoles, divertissant même en dehors de l'écran.