Tennis

Tennis fait partie de la première vague de jeux publiés en 1981 par Activision, peu après sa fondation par d'anciens programmeurs d'Atari partis en raison de désaccords sur la reconnaissance de leur travail, et qui voulaient démontrer que le matériel de l'Atari 2600 pouvait offrir davantage que ce que proposaient jusque-là les titres d'Atari lui-même. Le studio se concentrait alors sur des titres sportifs et d'action capables de tirer du matériel limité de la console plus que ce à quoi les joueurs étaient habitués durant les premières années de la console, et cette simulation de tennis fut l'une de ces premières tentatives de prouver la qualité de la création indépendante.

Le jeu propose un match de tennis classique en un contre un, vu à vol d'oiseau au-dessus du court. Le joueur déplace son personnage avec le manche et frappe la balle avec le bouton, la direction et la force du coup dépendant du moment exact où le joueur appuie sur le bouton pendant la trajectoire de la balle, ce qui exigeait de l'entraînement et une bonne estimation de la trajectoire. L'adversaire peut être contrôlé par un second joueur ou par l'ordinateur avec plusieurs niveaux de difficulté, et les matchs se jouent selon le décompte classique du tennis en sets et jeux, si bien que même une partie simple pouvait occuper plusieurs minutes de jeu concentré et récompenser un entraînement patient du minutage des coups. Le jeu prenait aussi en charge deux joueurs l'un contre l'autre sur un même écran, ce qui en faisait un choix apprécié pour les soirées entre amis.

Comparés aux titres sportifs Atari ultérieurs, comme RealSports Tennis, le graphisme et les animations paraissent plus rudimentaires, mais la boucle de jeu essentielle – estimer la trajectoire et frapper au bon moment – reste étonnamment amusante même avec le recul. Pour Activision, ce fut une étape importante dans la construction de sa réputation comme alternative à Atari, et l'un des titres qui ont contribué à établir l'idée de développeurs indépendants créant des jeux pour des consoles tierces, lançant ainsi toute l'industrie de la création de jeux externe.

Pourquoi y jouer : Une simulation de tennis Activision des débuts, qui montre les racines du genre des jeux de sport sur Atari 2600.