Time Pilot

Time Pilot, sorti en 1982, compte parmi les concepts les plus inventifs de Konami du début des années quatre-vingt. Le joueur pilote un appareil capable de se déplacer à travers le temps et, à chaque mission, se retrouve dans une époque historique différente, des biplans de 1910 aux chasseurs de la Seconde Guerre mondiale, jusqu'aux engins futuristes d'un avenir lointain. L'idée même de bâtir tout un jeu sur le voyage dans le temps était inhabituelle à l'époque de sa sortie et demeure aujourd'hui encore l'une des trouvailles les plus mémorables imaginées par Konami durant cette période.

Le jeu se déroule sur un écran à défilement libre, sur lequel l'appareil se déplace dans toutes les directions tandis que le décor défile selon le sens du vol, une approche alors inédite qui donnait au shoot'em up une bien plus grande sensation d'espace que le défilement vertical ou horizontal traditionnel. Chaque niveau se termine par un affrontement contre un vaisseau-mère et le sauvetage en parachute des pilotes en fuite, ce qui ajoute au jeu un léger élément tactique en plus de la pure esquive et du tir. La différenciation visuelle des diverses époques, palette de couleurs, formes des ennemis et comportement, reste aujourd'hui encore ingénieuse et indique clairement au joueur dans quelle ère il vient de pénétrer.

Le succès du jeu a conduit Konami à produire la suite Time Pilot 84 ainsi que d'autres spin-offs, mais c'est bien le premier épisode qui est apprécié pour la pureté de son idée et la précision de sa réalisation. Dans l'histoire des shoot'em up d'arcade, Time Pilot occupe une place solide, preuve de la puissance qu'un concept simple mais original peut atteindre, et il continue d'apparaître dans les compilations de classiques Konami.

Pourquoi y jouer : Le voyage dans le temps à travers des batailles historiques donne à un simple shoot'em up multidirectionnel une identité unique et une idée intemporelle.