Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition

Puzzle & Dragons: Super Mario Bros. Edition est un crossover inattendu entre le succès mobile japonais Puzzle & Dragons et l'univers de Super Mario, transposant la mécanique éprouvée consistant à relier des billes colorées en les faisant glisser du doigt (ou plutôt du stylet) dans un décor peuplé de champignons, de tortues Koopa et d'étoiles. Le joueur déplace des cercles sur une grille afin de former des rangées de la même couleur, déclenchant ainsi des attaques contre les ennemis lors de combats rappelant les systèmes classiques de RPG. Au lieu de collectionner des monstres, le joueur assemble toutefois une équipe de personnages Mario et de power-ups dotés de capacités et de synergies propres correspondant aux jeux connus de la série, si bien que la composition de l'équipe exige un raisonnement tactique similaire à celui de l'original japonais.

Contrairement au jeu mobile original, bâti sur les microtransactions et un système de gacha, la version 3DS propose une expérience complète, achetée une seule fois, sans aucun paiement supplémentaire, ce qui fut à bien des égards un changement bienvenu pour les fans de Puzzle & Dragons. Le level design puise dans l'iconographie de la série Mario – les mondes rappellent les décors classiques des jeux de plateforme, la musique reprend en remix des mélodies connues et même les petites animations font référence à une série vieille de plusieurs décennies, créant ainsi une agréable sensation de fusion entre deux genres pourtant totalement différents en un ensemble cohérent.

Les échos de l'époque saluaient surtout l'ingéniosité du crossover et la façon dont la mécanique de puzzle fonctionnait bien même sans le modèle de monétisation mobile, bien que hors du Japon et d'un cercle restreint de fans de Puzzle & Dragons, le titre soit resté plutôt confidentiel et que de nombreux joueurs n'aient même pas eu connaissance de son existence. Aujourd'hui, c'est à la fois une curiosité intéressante et un puzzle-RPG solide en soi, qui mérite l'attention de quiconque aime associer des billes colorées et l'univers classique de Mario, et qui démontre, dans l'ensemble, que des projets crossover peuvent fonctionner même sans grandes campagnes marketing, à condition de respecter les règles des deux marques associées.