Sonic Mania

Sonic Mania führte die Serie auf der Xbox One zu ihren Wurzeln zurück, in Form der schnellen 2D-Plattformer, die Spieler von Spielen auf dem Sega Mega Drive kannten, und wandte sich damit von den experimentelleren 3D-Teilen der vorangegangenen Jahre ab. Das Spiel bietet eine Mischung aus neuen Levels und überarbeiteten klassischen Abschnitten aus den ersten Teilen der Serie, durch die Sonic, Tails oder Knuckles mit hoher Geschwindigkeit rasen, Ringe sammeln, die Roboter von Doktor Robotnik zerstören und nach versteckten Zonen mit Boni und alternativen Wegen suchen, die eine gründliche Erkundung der sonst gehetzten Levels belohnen.

Hinter dem Projekt standen Fan-Entwickler unter der Leitung von Christian Whitehead, die lange an einer Engine gearbeitet hatten, die Bewegung und Physik der Originalspiele originalgetreu nachahmt, was sich am Ergebnis deutlich zeigt, denn die Steuerung wirkt präzise und reagiert sofort auf den Befehl. Die Pixelart-Grafik ist detaillierter und bunter als in den Neunzigern, bewahrt aber die Lesbarkeit und den Stil der klassischen Sprites, mit zahlreichen kleinen Animationen und Verweisen auf frühere Teile, und ebenso knüpft die Musik an die Tradition markanter, energiegeladener Stücke an, die die einzelnen Zonen begleiten und sich mit dem Fortschritt des Levels verändern, wobei etliche Motive direkt Melodien aus den ursprünglichen Mega-Drive-Spielen zitieren.

Nach Jahren schwächerer Versuche, die Serie zurückzubringen, wurde Sonic Mania als deutlich positive Überraschung aufgenommen, und viele Spieler und Journalisten bezeichneten es als das beste Sonic-Spiel seit Langem. Auf der Xbox One läuft es flüssig und mit minimaler Eingabeverzögerung, was für diese Art von Spiel entscheidend ist, und es bietet zudem einen kompetitiven Mehrspielermodus mit geteiltem Bildschirm. Heute gilt es als Beweis dafür, dass altmodisches 2D-Plattformer-Design auch in der modernen Zeit funktionieren kann, wenn es mit Liebe zum Detail und Respekt vor dem Original umgesetzt wird, und es beeinflusste auch die spätere Rückkehr der Serie zu schneller zweidimensionaler Action in weiteren Titeln und Animationsprojekten.

Warum spielen: Wer einen altmodischen 2D-Plattformer sucht, der mit Liebe zum Detail umgesetzt wurde, findet hier flüssige, schnelle Action sowie einen kompetitiven Splitscreen-Modus für zwei Spieler.