Life is Strange

Life is Strange ist ein episodisches Adventure, das auf der Xbox One nach und nach in einzelnen, über ein Jahr verteilten Kapiteln erschien und die Geschichte der Studentin Max Caulfield erzählt, die nach Jahren in ihre Heimatstadt Arcadia Bay zurückkehrt und bei der Rettung einer Freundin ihre Fähigkeit entdeckt, die Zeit um einige Augenblicke zurückzudrehen. Das Spiel verknüpft diese Mechanik geschickt mit klassischem Adventure-Rätseldesign und Gesprächen, bei denen der Spieler eine schlecht gewählte Antwort zurücknehmen oder die Konsequenzen einer Entscheidung prüfen kann, bevor er sie endgültig bestätigt.

Die Haupthandlung dreht sich um das Verschwinden einer Mitschülerin und die schrittweise Enthüllung dunkler Geheimnisse der scheinbar idyllischen Kleinstadt sowie der Menschen, die Max schon immer kannte, während die Nebenhandlung sorgfältig eine intensive Freundschaft zwischen Max und ihrer Jugendfreundin Chloe aufbaut. Das Spiel setzt auf ein langsameres Tempo, den Schwerpunkt auf Dialoge und moralische Entscheidungen ohne eindeutig richtige Antworten, wobei sich die Entscheidungen auf spätere Episoden und das Ende der Geschichte auswirken, und der Spieler kann die Auswirkungen früherer Entscheidungen jederzeit in einem übersichtlichen Tagebuch nachlesen. Visuell kombiniert es einen stilisierten, leicht malerischen Look mit melancholischer Indie-Musik, die zur unverwechselbaren Atmosphäre einer amerikanischen Küstenstadt beiträgt.

Life is Strange erhielt bei seiner Veröffentlichung sehr positive Kritiken, vor allem für die Charakterzeichnung, den einfühlsamen Umgang mit Themen wie Mobbing, Depression oder Verlust und die Art, wie es den Entscheidungen der Spieler echtes Gewicht verlieh, ohne sie mit einem eindeutig guten oder schlechten Ende zu belohnen. Das Spiel trug wesentlich zur Popularisierung episodischer Erzählspiele auf Konsolen bei und begründete eine erfolgreiche Marke, die mit weiteren Teilen und Ablegern im selben Universum fortgesetzt wurde. Bis heute gilt es als eine der emotional stärksten und meistdiskutierten Adventure-Erfahrungen seiner Generation, an die sich viele Spieler auch nach Jahren gerne erinnern.

Warum spielen: Wer den einfühlsamen Umgang mit Themen wie Mobbing oder Verlust sowie Spielerentscheidungen mit echtem Gewicht zu schätzen weiß, findet hier eine der stärksten Adventure-Erfahrungen seiner Generation.