Batman: Arkham City

Batman: Arkham City erweiterte die erfolgreiche Formel seines Vorgängers zu einer weitläufigen offenen Welt – ganze Stadtviertel Gothams, verwandelt in ein riesiges Gefängnis für Verbrecher, über das das rätselhafte Protokoll unter der Aufsicht von Hugo Strange herrscht. Rocksteady Studios behielt das ausgefeilte Freeflow-Kampfsystem und den Detektivmodus bei, fügte aber freie Bewegung zwischen Gebäuden mittels Enterhakenseil und Gleitflug mit dem Umhang hinzu, was Batmans Fortbewegung eine beispiellose Geschmeidigkeit und ein echtes Gefühl raubtierhafter Anmut über der Stadt verlieh. Einen Sturzflug mit anschließender Beschleunigung und einem neuen Aufwärtsschwung beherrscht jeder Spieler innerhalb weniger Minuten, wodurch Schnellreisen weitgehend überflüssig werden.

Die offene Struktur erlaubte es, gleichzeitig der Haupthandlung um das Protokoll und einer Vielzahl von Nebenmissionen mit ikonischen Schurken wie Two-Face, Mr. Freeze, Ra's al Ghul oder Catwoman zu folgen, deren spielbare Abschnitte eine andere Fortbewegung und einen anderen Spielstil mitbrachten. Die Kämpfe wurden um neue, mitten in einem Kombo einsetzbare Gadgets sowie um zahlreichere, besser bewaffnete Gegnergruppen erweitert, sodass aus den Prügeleien kurze taktische Rätsel wurden. Riddlers Rätsel wuchsen zu Hunderten über die ganze Stadt verstreuten Trophäen an und schufen so einen umfangreichen Sammelinhalt für Perfektionisten, dessen vollständige Erfüllung das gesamte Arsenal und eine ordentliche Portion Geduld erfordert.

Die Handlung gipfelte in einem emotional starken Finale, das Batmans moralische Integrität und sein Verhältnis zu seinen Schurken infrage stellt, wobei der Joker in der Darstellung von Mark Hamill das gesamte Spiel trägt, selbst wenn er nicht auf dem Bildschirm zu sehen ist. Die grafische Umsetzung des verregneten, gotischen Arkham City gehörte zu den visuell eindrucksvollsten Umgebungen der Generation, mit nassem Asphalt, der Neonlichter widerspiegelt, und einer ewigen Nacht, aus der das Spiel nie heraustritt. Die Kritik überschüttete das Spiel erneut mit nahezu perfekten Wertungen. Arkham City gilt bei vielen Spielern bis heute als Höhepunkt der gesamten Reihe und als eines der besten Superheldenspiele überhaupt.