Batman: Arkham

Die Serie Batman: Arkham begann 2009 mit Batman: Arkham Asylum von Rocksteady Studios, das Spieler für eine lange, schlimme Nacht in die titelgebende Anstalt für geisteskranke Verbrecher einsperrte. Das Spiel definierte das Superhelden-Actiongenre mit seinem Freeflow-Kampfsystem, das flüssige Schlagketten gegen Dutzende Gegner erlaubte, kombiniert mit einem Detektivmodus zum Lesen von Spuren, einer dichten Gothic-Horror-Atmosphäre und halluzinatorischen Passagen, ausgelöst durch Scarecrows Angsttoxin. Von Anfang an trugen Kevin Conroy als Stimme Batmans und Mark Hamill als Stimme des Jokers die Serie, und beide kehrten auch in späteren Teilen zu ihren Rollen zurück.

Das Nachfolgewerk Batman: Arkham City (2011) verlegte die Handlung in ein weitläufiges, ummauertes Gefängnisviertel von Gotham voller Schurken wie Two-Face, Pinguin und Mr. Freeze und gilt bei Spielern wie Kritikern vielfach als Höhepunkt der Reihe - es verbindet freie Bewegung per Enterhaken und Gleitflug mit einem dichten Netz an Nebeninhalten, sammelbaren Riddler-Trophäen und einer Galerie von Schurken. Rocksteady kehrte erst mit Batman: Arkham Knight (2015) zurück, das erstmals ein voll steuerbares Batmobil einführte, eine ganze Reihe an „Most Wanted“-Nebenmissionen ergänzte und die sogenannte Arkham-Trilogie mit einem Finale gegen Scarecrow und ein Bündnis von Schurken unter einem neuen, eigens erschaffenen Gegenspieler, dem Arkham Knight, abschloss; die PC-Fassung litt jedoch unter schweren technischen Problemen.

In der Zwischenzeit füllte WB Games Montreal die Lücke mit dem Prequel Batman: Arkham Origins (2013), das an einem einzigen Heiligabend früh in Batmans Karriere spielt, in dem der Held von acht von Black Mask angeheuerten Attentätern gejagt wird, einen etwas härteren Ton anschlägt und einen Mehrspielermodus bietet; parallel erschien mit Blackgate ein leichteres 2,5D-Handheld-Ableger, der in der titelgebenden Strafanstalt spielt. Die Marke setzte sich danach mit kleineren Abstechern abseits der Haupthandlung fort - der kurzen Arkham VR für PlayStation VR und dem mobilen Strategiespiel Arkham Underworld.

Nach Jahren der Stille kehrte die Serie 2024 mit Batman: Arkham Shadow vom Studio Camouflaj zurück, einem Meta-Quest-Exklusivtitel, der vor den Ereignissen von Arkham Asylum spielt und zeigt, dass Konzept und Kampfsystem der Serie auch in der virtuellen Realität funktionieren. Arkham bleibt eine der einflussreichsten lizenzierten Action-Serien - ihr Kampfsystem, ihr Detektivmodus und ihr Open-World-Stil haben zahlreiche weitere Superhelden- und andere Spiele geprägt.