The Conduit

The Conduit war eines der meistbeachteten Spiele seiner Zeit, weil es mit dem klar formulierten Ziel entstand, zu beweisen, dass Wii einen technisch ambitionierten Shooter vergleichbar mit der Konkurrenz stemmen kann. Es erzählt von Agent Michael Ford, der in Washington einen Angriff außerirdischer Wesen untersucht und dabei in eine Verschwörung gerät, deren Fäden bis in höchste Kreise reichen. Die Kampagne führt den Spieler durch denkwürdige Orte der amerikanischen Hauptstadt, von unterirdischen Gängen über Museen bis zu Denkmälern, die sich in Schlachtfelder verwandeln.

Das zentrale Werkzeug ist das ASE, ein kugelförmiges Gerät, das unsichtbare Minen, versteckte Nachrichten und Bedienfelder aufdeckt und das Spiel von gewöhnlichem Ballern abhebt. Das Arsenal mischt menschliche und außerirdische Waffen mit alternativen Feuermodi, und Gegner reagieren auf Treffer an unterschiedlichen Körperteilen. Das am häufigsten gelobte Element der Steuerung war ihre Konfigurierbarkeit: Der Spieler konnte praktisch jede Taste, die Größe der aktiven Bildschirmzone sowie die Drehempfindlichkeit neu belegen, was das Spiel zum Maßstab dafür machte, wie der Zeiger in Wii-Shootern gelöst sein sollte.

Technisch läuft das Spiel auf einer eigenen Engine mit dynamischer Beleuchtung, Reflexionen und detaillierten Oberflächen, die 2009 zur Spitze auf der Konsole gehörten. Der Online-Modus bot Partien für bis zu zwölf Spieler mit eigener Regelauswahl und war einer der wenigen Orte, an denen sich auf Wii ein kompetitiver Shooter mit größerer Spielerzahl austragen ließ. Die Rezensionen fielen zwiespältig aus: Die Kritik lobte die Steuerung und die technische Seite, bemängelte aber die allgemeine Geschichte und die eintönigen Umgebungen, die das Potenzial der Idee nicht ausschöpften. Trotzdem erhielt das Spiel eine Fortsetzung und wird bis heute als wichtiger Versuch in Erinnerung behalten, die Grenzen dessen zu verschieben, was man von Wii erwartete. Das Studio setzte mit Conduit 2 nach, das Schauplätze und Arsenal erweiterte, aber die meisten Schwächen des Originals wiederholte. Dennoch bleibt der erste Teil derjenige, an den man sich erinnert, weil er zeigte, dass sich Wii für sein Aussehen nicht so schämen musste, wie damals behauptet wurde.