The 7th Saga

The 7th Saga ist ein klassisches JRPG von Enix, das auf dem SNES mit einem ungewöhnlichen Angebot hervorstach: Der Spieler wählt zu Beginn eine von sieben Figuren verschiedener Rassen und Klassen – vom menschlichen Krieger über einen Roboter bis hin zu einem außerirdischen Wesen – und die übrigen sechs durchqueren als Rivalen dieselbe Welt und entwickeln sich parallel zum Spieler. Die Aufgabe besteht darin, sieben über die Welt verstreute Runen zu sammeln, bevor der böse Zauberer Zoshi sie findet und an sich bringt, was dem Spiel ein ungewöhnliches Gefühl von Wettbewerb und Spannung verleiht, da die rivalisierenden Helden genauso an Stärke gewinnen wie die Spielfigur und ihr jederzeit begegnen können.

Das Kampfsystem ist rundenbasiert, mit Zufallskämpfen und einem ziemlich gnadenlosen Schwierigkeitsgrad – der Spieler muss oft Erfahrung grinden, um Begegnungen mit Feinden und rivalisierenden Helden zu überstehen, die ihm auf seinem Weg zuvorkommen, bessere Ausrüstung erlangen oder ihm sogar wichtige Artefakte streitig machen können. Auf seiner Reise kann der Spieler auch andere Rassenhelden als Gefährten treffen und sie seiner Gruppe anschließen lassen, was die ansonsten einsame Wanderung durch die Welt teilweise ausgleicht. Visuell setzt das Spiel auf weitläufige, düstere Landschaften, Türme und Burgen, die durch ein Geflecht von Wegen verbunden sind, sowie einfache, aber funktionale Kampfbildschirme; die Musik komponierte Kenji Ito, der ihr einen düsteren, abenteuerlichen Ton verlieh, passend zur Härte der Welt.

The 7th Saga erhielt damals gerade wegen seines hohen Schwierigkeitsgrads und der nötigen Grind-Arbeit gemischte Kritiken, doch dank des originellen Konzepts rivalisierender Helden erarbeitete es sich einen festen Platz unter den Kult-JRPGs der Neunziger und erschien auch auf westlichen Märkten, wo es Spieler ansprach, die eine anspruchsvollere Alternative zu den damals populäreren Serien suchten. Heutige Spieler erinnern sich an es als gnadenlose, aber eigenständige Erfahrung, die zeigt, wie unterschiedlich sich das Genre in der SNES-Ära gestalten ließ, und sein Konzept rivalisierender Helden tauchte in späteren JRPGs nur selten auf.

Warum spielen: Wer eine gnadenlose Herausforderung und ein originelles Konzept rivalisierender Helden sucht, findet in The 7th Saga eine eigenständige Erfahrung, auch wenn der hohe Schwierigkeitsgrad und die nötige Grind-Arbeit nicht jedem liegen.