Burning Rangers

Feuerwehrleute der Zukunft, die sich in 3D durch brennende Gebäude kämpfen, um eingeschlossene Menschen zu retten — das ist nicht die Beschreibung eines Actionfilms, sondern Burning Rangers, eines der letzten und mutigsten Spiele, die das legendäre Sonic Team für den Saturn schuf. Der Titel aus dem Jahr 1998 ist eine faszinierende Kuriosität vom Ende einer Ära, in der Sega versuchte, seiner sterbenden Konsole noch ein unerwartetes Experiment abzuringen.

Statt eines klassischen Shooters oder Jump-'n'-Runs versetzt Burning Rangers dich in die Rolle von Rettern, die sich durch von Flammen erfasste Umgebungen bewegen. Das Spiel setzte auf Ideen, die für ihre Zeit außerordentlich ehrgeizig waren: sich dynamisch ausbreitendes Feuer, das Bemühen um ein realistisches Gefühl beim Löschen und Retten und sogar eine Sprachnavigation, die dich durch die glühenden Korridore zu Überlebenden führen sollte. Ziel ist es nicht nur, voranzukommen, sondern so viele Menschen wie möglich zu retten — was dem Spiel einen ungewöhnlichen, humanen Unterton verleiht.

Technisch war es ein mutiges Stück Arbeit. Sonic Team versuchte, eine Umgebung zu schaffen, die auf deine Anwesenheit reagiert, und der 3D-Action ein Tempo und eine Spannung zu verleihen, die dem Kampf gegen das Element entsprechen. Nicht alles gelang — vor allem die Kamera in den engen, von Flammen erfüllten Räumen ist oft holprig und kämpft stellenweise mehr gegen den Spieler als das Feuer selbst.

Und doch machen gerade diese Ambitionen Burning Rangers zu einem so interessanten Spiel. Es ist ein Titel, der etwas riskierte, Neues ausprobierte und versuchte, das zu verschieben, was wir von einem Actionspiel erwarten — und das in einem Moment, in dem die Plattform keine Zukunft mehr hatte. Diese Kombination aus Mut und Timing macht es zu einer geschätzten Kuriosität für jeden, der sich für die weniger bekannten Experimente großer Studios interessiert.

Als eine der Schwanengesänge des Saturn bleibt Burning Rangers eine Erinnerung daran, dass Sonic Team nie Angst hatte, Dinge abseits ausgetretener Pfade auszuprobieren, auch wenn das Ergebnis nicht fehlerfrei war.

Warum spielen: Für mutige, ungewöhnliche 3D-Action ums Lebensretten und für das Erlebnis eines ehrgeizigen Experiments von Sonic Team am Ende der Saturn-Ära.