Shining Force III

Im Westen ein Fan taktischer RPGs zu sein und von Shining Force III zu wissen, bedeutete jahrelange Frustration — denn von dieser krönenden Szenario-Trilogie konnte man offiziell nur ein Drittel spielen. Das zwischen 1997 und 1998 erschienene Spiel, an dem das Studio Camelot in Zusammenarbeit mit Sega beteiligt war, stellt den Gipfel der berühmten Taktikreihe dar und zugleich eines der schmerzhaftesten Beispiele dafür, wie das Lebensende des Saturn den Westen um ein Meisterwerk brachte.

Einzigartig an Shining Force III ist seine Struktur: Die gesamte Geschichte wird aus drei verschiedenen Perspektiven in drei eigenständigen Szenarien erzählt, die sich miteinander verflechten und erst zusammen das vollständige Bild der Ereignisse ergeben. Man spielt für verschiedene Seiten des Konflikts und setzt nach und nach das Mosaik dessen zusammen, was in der Welt wirklich geschieht — ein Konzept, das für seine Zeit bemerkenswert ehrgeizig und erzählerisch mutig war.

Das Gameplay selbst ist tiefe 3D-Rundentaktik im Geiste der besten Traditionen des Genres: Man positioniert Einheiten auf dem Schlachtfeld, nutzt Gelände, Klassen und Fähigkeiten der Figuren und entwickelt seine Helden über eine lange Kampagne hinweg weiter. Die Verwobenheit der Geschichte mit den Mechaniken und die Sorgfalt, die den Figuren gewidmet wurde, machen aus jedem der drei Szenarien ein eigenständiges, vollwertiges Erlebnis.

Der Stein des Anstoßes kam mit der Lokalisierung. In den Westen gelangte nur das erste Szenario (Szenario 1), während die übrigen beiden Teile nie offiziell auf Englisch erschienen. Erst eine hingebungsvolle Fan-Gemeinde schuf später eine Amateur-Übersetzung, dank der man heute die ganze Trilogie erleben kann — was nur unterstreicht, welch starke Hingabe sich das Spiel unter den Anhängern des Genres aufbaute.

Für Liebhaber taktischer RPGs bleibt Shining Force III bis heute ein Schatz — nicht nur wegen seiner Tiefe und erzählerischen Ambition, sondern auch wegen der Geschichte rund um das Spiel selbst, die zum Sinnbild dafür wurde, was die Saturn-Ära im Westen verlor.

Warum spielen: Für die Tiefe eines taktischen RPGs und das einzigartige Erzählen aus drei Perspektiven, das die Trilogie zu einem der ehrgeizigsten Titel des Genres macht.