Ys IX: Monstrum Nox

Ys IX: Monstrum Nox sperrt Adol Christin gleich zu Beginn in die Gefängnisstadt Balduq ein, aus der es nach außen scheinbar kein Entkommen gibt - schon der bloße Versuch, die Mauern zu überqueren, kostet ihn einen Treffer durch ein geheimnisvolles Geschoss, das ihn zu Boden schleudert, noch bevor er sich in der neuen Umgebung orientieren kann. Bald stellt er fest, dass ihn die Kraft jenes Treffers verflucht und in einen sogenannten Monstrum verwandelt hat - ein Wesen mit übermenschlichen Fähigkeiten, das nachts über die Dächer von Balduq jagt und gegen übernatürliche Bedrohungen kämpft, die nach Einbruch der Dunkelheit in den Straßen und Kellern der Stadt auftauchen, einer Stadt mit einer düsteren Geschichte als Gefängnis für unbequeme Bewohner des Imperiums.

Der neunte Teil brachte der Serie eine offenere, stärker vernetzte Stadt anstelle einer Kette von Inseln oder einzelnen Türmen sowie einen neuen Schwerpunkt auf vertikale Bewegung - Wandlauf, kurze Teleportation und Doppelsprung, die sowohl der Erkundung von Balduq als auch Kämpfen und Rätseln in den Straßen dienen. Das Spiel erschien erstmals im September 2019 für PlayStation 4 in Japan, international ein Jahr später zusammen mit einer PC-Version, und wurde damit zu einem der Serienteile, die im Westen verhältnismäßig bald nach der Heimatplattform debütierten. Die Xbox-One- und Switch-Versionen kamen erst 2021 hinzu, wodurch sich Ys IX nach und nach auf praktisch alle relevanten Plattformen jener Generation ausbreitete und zu einem der zugänglichsten und am weitesten verbreiteten Teile der gesamten Serie für neue Spieler wurde. Die Geschichte schöpft aus einer verzweigten Besetzung von Nebenfiguren namens Monstrum, von denen jede ihre eigene Mini-Geschichte, Motivation und einen eigenen Satz an Bewegungsfähigkeiten hat, mit denen der Spieler nach und nach die zugänglichen Teile der Stadt erweitert und bisher unzugängliche Dächer, Höfe und Gassen von Balduq freischaltet.

Warum spielen: Ys IX ist einer der zugänglichsten Einstiegspunkte in die Serie dank seiner kompakten, aber reich ausgearbeiteten Stadt und seines schnellen, flüssigen Kampfsystems. Es wird Spielern gefallen, die die Erkundung vertikaler Umgebungen und das schrittweise Freischalten neuer Bewegungsfähigkeiten mögen.