Days Gone

Der ehemalige Rockerbanditen-Söldner Deacon St. John überlebt im postapokalyptischen Oregon zwei Jahre nach dem Ausbruch einer Pandemie, die den Großteil der Menschheit in Freaker verwandelt hat, also schnelle und unberechenbare Zombies, die zu Hunderten in sogenannten Horden ziehen. Gerade diese massiven Horden, die man mit Fallen, Brandflaschen und Gelände taktisch bekämpfen muss, gehören zu den interessantesten Elementen des Spiels und heben es von anderen Zombie-Titeln ab. Das Motorrad ist nicht nur ein Fortbewegungsmittel, sondern auch eine Survival-Mechanik, denn ihm geht der Sprit aus, es verschleißt und benötigt Wartung, was das Gefühl der Verwundbarkeit in einer Welt ohne Rettung verstärkt.

Die Welt reagiert auf Tageszeit und Wetter, nachts und bei Regen sind die Infizierten schneller und zahlreicher, und die Horden bewegen sich nach eigenem Zeitplan zwischen Nestern und Wasserquellen, sodass ein Angriff auf sie stets eine geplante Operation mit Fluchtweg und Munitionsvorrat ist. Material für Sprengstoff, Verbände und Schalldämpfer wird laufend in verlassenen Häusern und Fahrzeugen gesammelt, und Verbesserungen für Motorrad und Waffen werden mit Ansehen bei den einzelnen Überlebendenlagern erkauft, was den Spieler zwingt zu wählen, wem er dienen will. Die weitläufige Landschaft Oregons mit dichten Wäldern, Vulkanebenen und verlassenen Bergstädtchen bot eine ungewöhnlich amerikanische, raue Alternative zu den europäischen oder asiatischen postapokalyptischen Welten, die im Genre üblich sind.

Die Geschichte behandelt Themen wie Verlust, Schuld und Brüderlichkeit unter Rockerclans, wobei die Erzählung von Kritikern als weniger originell empfunden wurde als die technische Umsetzung der Hordenkämpfe. Das Spiel hatte bei Erscheinen Leistungs- und Fehlerprobleme, was den ersten Kritiken schadete, doch schrittweise Korrekturen und spätere Veröffentlichungen auf weiteren Plattformen verschafften ihm den Ruf eines unterschätzten Juwels mit einem der besten Zombie-Horden-Konzepte der Generation. Trotz solider Verkaufszahlen entschied sich das Studio Bend gegen eine Fortsetzung, wodurch das Spiel ein abgeschlossenes, aber geschätztes Experiment Sonys blieb.