Portal

Portal ist ein kurzes, aber außerordentlich einfallsreiches Rätselspiel, das auf dem Prinzip der Portal-Kanone aufbaut und das Studio Valve in die Sammlung The Orange Box zusammen mit Half-Life 2, dessen beiden Episoden und Team Fortress 2 verpackte. Der Spieler durchläuft darin eine Reihe von Testkammern unter der Anleitung der künstlichen Intelligenz GLaDOS und löst Rätsel, die auf dem Öffnen zweier verbundener Portale im Raum und der Nutzung von Bewegungsschwung basieren - trotz der kurzen Spieldauer wurde es zu einem der meistdiskutierten Titel seiner Zeit. Auf der PlayStation 3 erschien Portal als Teil der Sammlung The Orange Box am 11. Dezember 2007, also rund zwei Monate später als die PC- und Xbox-360-Version, die bereits im Oktober herauskamen. Die Verzögerung hatte einen klaren Grund - der Port für die PlayStation 3 wurde nicht direkt von Valve erstellt, sondern von einem beauftragten externen Team, und das Ergebnis fiel für die damalige Zeit technisch merklich schwächer aus, mit niedrigerer Bildrate und längeren Ladezeiten als auf den Konkurrenzplattformen, was zahlreiche zeitgenössische Rezensionen bemängelten.

Das Spiel selbst - also die Abfolge der Testkammern mit der Portal-Kanone und die Geschichte um die steuernde künstliche Intelligenz GLaDOS - blieb inhaltlich unverändert; es handelt sich um ein identisches Erlebnis wie auf PC oder Xbox 360, mit denselben Rätseln, demselben Tempo der Story-Enthüllung und demselben Abschlusslied Still Alive. Der Unterschied lag vor allem darin, dass der Version für die PlayStation 3 am Erscheinungstag eine vergleichbare Unterstützung für Achievements und Online-Funktionen fehlte, weil sich das PlayStation Network im Herbst 2007 erst am Anfang seiner Entwicklung befand und eine Reihe von Diensten fehlte, an die Xbox-Live-Spieler gewöhnt waren.

Valve nahm sich die Unzufriedenheit der Spieler mit der Qualität des Ports zu Herzen und übernahm in den folgenden Monaten die Betreuung der PS3-Version von The Orange Box selbst in die Hand, einschließlich Updates und später auch der Unterstützung von Steamworks auf dieser Konsole - ein damals auf der PlayStation 3 einzigartiger Schritt, der zeigte, wie ernst Valve seinen Ruf auf dieser Plattform nahm, und an den sich Fans bis heute als Beispiel für einen ungewöhnlich entgegenkommenden Umgang eines Publishers mit einem misslungenen Port erinnern.

Warum spielen: Für Portal-Fans ist es interessant zu sehen, wie Valve nach einem schwachen Start die Qualität der PS3-Version zu Herzen nahm und als Erster volle Steam-Integration auf diese Konsole brachte - ein einzigartiger Schritt für die damalige Zeit.