Croc: Legend of the Gobbos

Croc: Legend of the Gobbos ist ein klassischer 3D-Plattformer, der auf der PlayStation ein ähnliches Erlebnis bieten wollte, wie es damals Konsolen-Ikonen wie Mario oder Spyro prägten. Der Spieler übernimmt die Rolle des grünen Krokodils Croc, das von niedlichen Wesen namens Gobbos aufgezogen wurde, und macht sich auf, sie vor dem bösen Zauberer Baron Dante und seiner Armee der Dantinis zu retten. Das Spiel ist in mehrere thematische Welten unterteilt – eine Eiswelt, eine Wüstenwelt, eine Waldwelt und weitere –, wobei jedes Level das Sammeln von Kristallen, das Befreien gefangener Gobbos und das Überwinden von Plattformer-Fallen bietet. Interessant ist, dass die Figur Croc ursprünglich als inoffizielles Maskottchen für ein geplantes Nintendo-Spiel entstand, bevor sich das Projekt als eigenständige Reihe auf die PlayStation verlagerte.

Steuerung und Kamera waren für ihre Zeit recht ambitioniert, denn das Spiel gehörte zu den allerersten 3D-Plattformern auf Konsolen und musste Probleme lösen, mit denen das Genre gerade erst umzugehen lernte, etwa das flüssige Verfolgen einer Figur, die sich frei in alle Richtungen bewegt. Die Grafik wirkte farbenfroh und märchenhaft, die Musik unterstrich die fröhliche Atmosphäre, und das Leveldesign setzte auf Geradlinigkeit und einen allmählich steigenden Schwierigkeitsgrad, wobei gegen Ende des Spiels anspruchsvollere Akrobatik-Passagen und Bosskämpfe hinzukamen. Croc war nicht so ausgefeilt wie spätere Titel von Naughty Dog oder Insomniac Games, fand aber dank seines freundlichen Tempos und niedlichen Erscheinungsbilds sein Publikum, vor allem bei jüngeren Spielern und Familien auf der Suche nach unkomplizierter Unterhaltung.

In zeitgenössischen Rezensionen wurde das Spiel als solide, wenn auch nicht bahnbrechende Plattformer eingestuft, der vor allem davon profitierte, dass es auf der PlayStation in der frühen Phase nur wenige konkurrierende Maskottchen-Titel gab. Croc bekam mit Croc 2 eine Fortsetzung und blieb eine beliebte Erinnerung für eine Generation, die das Genre der 3D-Plattformer gerade erst kennenlernte. Heute stellt es vor allem eine nostalgische Angelegenheit dar und belegt, wie schnell sich die Genrekonventionen in den neunziger Jahren hin zu ausgefeilteren und technisch fortschrittlicheren Lösungen entwickelten.

Warum spielen: Wer sich nostalgisch an die Zeit erinnern möchte, als das Genre der 3D-Plattformer auf der PlayStation noch seinen Weg suchte, findet in Croc eine solide, wenn auch nicht bahnbrechende Wahl.