Pandemonium!

Pandemonium! ist ein farbenfroher 2,5D-Plattformer, der klassisches Springen auf Plattformen mit stilisierter 3D-Grafik und einem festgelegten, linearen Levelpfad verbindet. Der Spieler wählt zu Beginn zwischen zwei Figuren – der akrobatischen Nikki und dem clownesken Fargus – und durchläuft eine Fantasiewelt voller Fallen, Gegner und Bonussammlungen, wobei beide Figuren leicht unterschiedliche Steuerung und Bewegungsstile bieten, was dem Wiederspielwert zumindest eine gewisse Variabilität verleiht. Obwohl sich die Umgebung im dreidimensionalen Raum abspielt, ist die Bewegung der Figur auf einen einzigen Weg nach vorn beschränkt, was dem Spiel Übersichtlichkeit sowie das schnelle, flüssige Tempo verleiht, das für Plattformer der vorherigen Generation typisch war.

Der grafische Stil wurde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung sehr geschätzt, die Leveldesigner spielten mit Perspektive und farbenfrohen, traumhaften Umgebungen, die fließend von Wäldern über vulkanische Felder bis zu Eishöhlen und uralten Tempeln übergingen. Die Kamera änderte gelegentlich mitten im Level den Blickwinkel, was den Eindruck einer vollständig dreidimensionalen Welt erzeugte, ohne dass das Spiel die Direktheit seiner Steuerung verlor. Die Musik rundete die märchenhafte Atmosphäre ab und machte Pandemonium! zusammen mit dem humorvollen Erzählton zu einem unbeschwerten Erlebnis, das auch für weniger erfahrene Spieler geeignet war. Die Steuerung war einfach, das Spiel setzte eher auf präzises Springen und rechtzeitige Reaktionen als auf komplexe Mechaniken, wodurch es auch heute noch leicht zugänglich für Einsteiger bleibt.

Die Kritik lobte vor allem die visuelle Seite und das einfallsreiche Leveldesign, wenngleich manche Rezensenten darauf hinwiesen, dass die lineare Struktur den Wiederspielwert und die Tiefe im Vergleich zu offeneren Plattformern einschränkt. Pandemonium! wurde zu einem bei Spielern anerkannten Titel der frühen PlayStation und erhielt eine Fortsetzung. Es gilt als eines der Beispiele dafür, wie das Plattformer-Genre Mitte der neunziger Jahre seinen Weg in die dritte Dimension suchte, ohne dabei die Übersichtlichkeit und das Tempo seiner zweidimensionalen Vorgänger aufzugeben.

Warum spielen: Wegen des einfallsreichen Leveldesigns und der visuellen Seite, auch wenn die lineare Struktur den Wiederspielwert im Vergleich zu offeneren Plattformern jener Zeit einschränkt.