Outlast

Outlast versetzt den Spieler in die Rolle des Journalisten Miles Upshur, der in die abgelegene psychiatrische Klinik Mount Massive einbricht, um einem anonymen Hinweis auf das dort Geschehene nachzugehen. Im Inneren findet er eine zerrüttete Einrichtung, tote Angestellte und Patienten, die hinter ihm her sind. Das Spiel ist durchgehend aus der Ich-Perspektive, der Spieler kann sich weder wehren noch angreifen, und die einzige Ausrüstung ist eine Kamera. Die Erzählung setzt sich aus dem zusammen, was in den Gängen zu sehen ist, aus Notizen, die Miles selbst schreibt, und aus gefundenen Dokumenten; das Spiel erklärt wenig und verlässt sich darauf, dass der Spieler den Rest selbst zusammensetzt.

Die gesamte Spannung hängt am Nachtsichtgerät der Kamera. Der Großteil der Klinik ist völlig schwarz, und ohne Kamera sieht der Spieler überhaupt nichts, doch das Nachtsichtgerät frisst Batterien, die in Schränken und auf Tischen gesucht werden müssen. So entsteht ein ständiges Dilemma zwischen Sehen und dem Bewahren einer Reserve für später, und das grün-weiße Bild mit seinem eigenen leichten Rauschen ist das Markenzeichen des ganzen Spiels. Die Flucht vor einem Verfolger ist körperlich: einen Schrank hinter sich umwerfen, unter ein Bett oder in einen Spind kriechen, über Hindernisse springen und vor allem den Weg kennen. Ein Fehler in Panik bedeutet meist den Tod und das Wiederholen der ganzen Passage.

Technisch war es für seine Zeit ein sehr gut aussehendes Spiel eines kleineren Studios, das auf dichte Beleuchtung, detaillierte Innenräume und ein lautes, schmutziges Sounddesign setzte. Der Klang ist überhaupt das Stärkste, was Outlast zu bieten hat; Schritte hinter der Wand, Keuchen und musikalische Schreckmomente sind präzise getimt. Das Spiel wurde gut aufgenommen und definierte zusammen mit anderen Titeln jener Zeit eine Welle von Horrorspielen, in denen der Spieler nur flieht und dabei filmt. Es ist kurz, sehr brutal und setzt stellenweise stark auf Schreckmomente, funktioniert aber als kompakte, intensive Fahrt für ein oder zwei Abende auch heute noch hervorragend. Auf dem PC hat es praktisch keine technischen Anforderungen, läuft auch auf schwächeren Systemen flüssig und kann in Kombination mit Kopfhörern und einem abgedunkelten Zimmer eine Atmosphäre schaffen, nach der teurere Horrorproduktionen oft vergeblich suchen.