Outlast

Outlast ist ein Horrorerlebnis reinsten Wassers, in dem der Spieler als Journalist aufgrund eines anonymen Hinweises in eine abgelegene psychiatrische Anstalt eindringt und sehr schnell erkennt, dass dort etwas Furchtbares geschehen ist. Er hat keine Waffe, keine Hilfe, und der einzige Vorteil ist eine Kamera mit Nachtsicht, ohne die er in den dunklen Fluren überhaupt nichts sehen würde. Das Spiel basiert dadurch auf einer einzigen einfachen Gleichung: einen Weg nach vorn finden, Batterien sammeln und weglaufen, wenn einen jemand sieht, bevor man selbst ihn sieht.

Das Gameplay beruht auf Rennen, Überwinden von Hindernissen, Durchzwängen durch Fenster und Verstecken in Schränken oder unter Betten. Die Kamera dient zugleich als Aufnahmegerät, sodass das Filmen von Schlüsselszenen zu einem Ritual wird, das den Spieler zwingt, ein paar Sekunden länger stehen zu bleiben, als er möchte. Batterien sind knapp, sodass Nachtsicht sparsam eingesetzt werden muss und vieles im Dunkeln ertastet wird, was das Spiel in ständigem Unbehagen hält. Der Fortschritt ist linear und eher kurz, dafür dicht, und die Xbox-One-Version bewältigt Verfolgungsjagden in engen Räumen flüssig, wobei das Bild ruckelt und verschwimmt.

Die Atmosphäre lebt vor allem vom Klang. Der eigene Atem des Spielers, entfernte Schritte, Türschläge und surrender Strom funktionieren besser als das meiste, was auf dem Bildschirm zu sehen ist, und die Musik setzt eher als Warnsignal ein denn als Begleitung. Das Spiel greift öfter als nötig zu billigen Schockmomenten, kann aber in seiner besten Form echte Panik erzeugen. Die zeitgenössische Aufnahme war sehr positiv, und Outlast half, eine Welle waffenloser Horrorspiele auszulösen, die auch dank Videos von Spielern, die auf Schockmomente reagieren, populär wurden. Heute wirkt es roh und knapp, was eher eine Stärke als ein Fehler ist. Das Spiel lässt sich an einem langen Abend durchspielen, und genau das kommt ihm zugute, da die Spannung keine Zeit hat, abzustumpfen oder sich zu verwässern. Die anschließende Erweiterung bietet eine eigenständige Geschichte in einer anderen Umgebung, die viele Spieler als noch beunruhigender empfinden als die ursprüngliche Anstalt. Auf der Xbox One bleibt es einer der wirkungsvollsten Horrortitel, die man ohne lange Vorbereitung starten kann.