Fez

Fez wirkt auf den ersten Blick wie ein niedlicher Pixel-Plattformer, doch seine zentrale Idee ist deutlich raffinierter. Der kleine Gomez erhält einen Zauberhut, durch den er erkennt, dass seine flache Welt in Wirklichkeit drei Dimensionen besitzt, und von diesem Moment an kann er die gesamte Szene in Vierteldrehungen um eine senkrechte Achse rotieren lassen. Man steuert weiterhin nur eine zweidimensionale Figur, doch durch den Wechsel der Perspektive verbinden sich Plattformen, die scheinbar nicht zusammenhängen, plötzlich miteinander und öffnen Wege dorthin, wohin man sonst nicht gelangen könnte. Aus einer simplen Idee entsteht so ein vollwertiger Raum für Rätsel.

Das Spiel legt den Schwerpunkt auf das Entdecken, nicht auf Geschicklichkeit. Gegner fehlen praktisch völlig, ein Sturz bringt einen nicht um, und nirgendwohin muss man sich beeilen, sodass sich die gesamte Spannung aus der Frage speist, wohin man als Nächstes gehen soll und was die seltsamen, über die Welt verstreuten Symbole bedeuten. Neben dem Sammeln von Würfeln, die weitere Bereiche öffnen, enthält Fez eine zweite, viel tiefere Rätselebene, die mit einem eigenen Alphabet, einem eigenen Zahlensystem und Chiffren arbeitet, die direkt im Hintergrund versteckt sind. Diesen Teil schaffen viele Spieler nie allein, und seine Lösung wurde zur Zeit der Veröffentlichung zum Gegenstand einer groß angelegten gemeinsamen Suche der Spielergemeinschaft.

Technisch handelt es sich um eine Kombination aus Pixelgrafik und dreidimensionalem Raum, und die Drehung der Szene wird von einer angenehmen Animation begleitet, die den ganzen Trick ohne ein einziges Wort erklärt. Auf dem PC läuft das Spiel genügsam, bietet eine höhere Auflösung als die ursprüngliche Konsolenfassung und lässt sich bequem mit dem Gamepad spielen. Einen wesentlichen Anteil an der Atmosphäre hat die ambiente elektronische Musik, verträumt und leicht vernebelt, die das Gefühl unterstreicht, durch einen halb vergessenen Traum von alten Spielen zu wandern. Fez erschien zunächst für eine Konsole, und seine lange Entwicklungszeit wurde selbst Teil der Geschichte der Indie-Szene. Heute bleibt es eines der originellsten Spiele, die je aus dem Indie-Bereich hervorgegangen sind. Wer sich mit der Hauptsammel-Linie zufriedengibt, schafft das Spiel in wenigen Stunden; wer sich in die versteckten Chiffren vertieft, verbringt ein Vielfaches an Zeit damit und greift am Ende doch zu Notizblock und Stift.