Dead Cells

Dead Cells verbindet die zusammenhängende Welt einer Metroidvania mit den zufällig generierten Durchläufen von Roguelike-Spielen, und das Ergebnis ist eine der bestspielbaren Action-Plattformer der letzten Jahre. Man steuert eine formlose Masse aus Zellen, die einen kopflosen Körper lenkt und immer wieder im Kerker einer verseuchten Insel erwacht. Jeder Versuch bringt eine andere Kombination von Levels hervor, jeder Tod bedeutet die Rückkehr zum Anfang, doch zugleich schaltet man dauerhaft neue Waffen, Fähigkeiten und Abkürzungen frei, sodass sich der Fortschritt eher daran bemisst, was man alles kann, als daran, wie weit man gekommen ist.

Die Kämpfe sind schnell und zugleich taktisch. Man trägt zwei Hauptwaffen und zwei Fertigkeiten, wobei jeder Gegenstand ein eigenes Verhalten, eine eigene Geschwindigkeit und besondere Eigenschaften besitzt, die sich zu überraschend unterschiedlichen Build-Strategien kombinieren lassen. Der Ausweichroll, präzise getimte Blocks und die Kenntnis der gegnerischen Angriffsmuster zählen mehr als reine Statistikwerte. Das Spiel belohnt zudem Tempo: Ein schnellerer Durchlauf schaltet versteckte Belohnungen frei, sodass eine Spannung zwischen Vorsicht und Gier entsteht. Die Wahl der Route zwischen den Biomen erlaubt es dann, zwischen Schwierigkeit und besserer Beute abzuwägen.

Optisch handelt es sich um einen interessanten Hybrid, bei dem die Figuren in 3D modelliert und anschließend in Pixelform umgewandelt wurden, wodurch die Animation eine ungewöhnliche Geschmeidigkeit erhält. Auf dem PC läuft das Spiel auch auf älterer Hardware hervorragend, bietet hohe Bildwiederholraten und sehr schnelle Ladezeiten, was zu einem auf Wiederholung ausgelegten Titel passt. Die Musik mischt Elektronik mit düstereren Melodien und ergänzt gut den grimmigen, aber ironischen Ton der Texte. Dead Cells erschien nach einer längeren Early-Access-Phase, und die Macher unterstützten es danach noch jahrelang mit großen kostenlosen Updates sowie kostenpflichtigen Erweiterungen. Heute zählt es zu den besten Einstiegspunkten in das Roguelite-Genre. Wer noch mehr Herausforderung sucht, kann nach und nach höhere Schwierigkeitsstufen freischalten, die die Gegnerplatzierung und die Heilungsregeln verändern und aus einer altbekannten Route ein völlig anderes Erlebnis machen.