Conflict: Denied Ops

Conflict: Denied Ops aus dem Jahr 2008 ist der fünfte und letzte Teil der taktischen Actionserie von Pivotal Games und zugleich ein grundlegender Wendepunkt in ihrer Ausrichtung – statt der Third-Person-Ansicht eines vierköpfigen Trupps gibt es nun einen reinen Ego-Shooter, gesteuert von nur zwei Figuren. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Scharfschützen und seines Partners, die die CIA in einen fiktiven lateinamerikanischen Krieg schickt mit dem Auftrag, einen örtlichen Rebellenkommandanten zu stoppen, und kann im laufenden Spiel zwischen den beiden Figuren wechseln, je nachdem, ob die Mission präzises Fernfeuer oder einen direkten Nahkampfangriff erfordert.

Im Vergleich zu den vorherigen Teilen der Serie handelt es sich um ein deutlich linearer angelegtes und actionorientierteres Erlebnis, das näher an den damaligen Militärshootern wie Call of Duty liegt als am ursprünglichen taktischen Konzept mit der Führung eines Vierertrupps und aufgeteilten Spezialistenrollen. Während der Kampagne wechselt der Spieler zwischen der Rolle des Scharfschützen, der seinen Partner aus der Distanz deckt, und direkten Feuergefechten in Gebäuden und im Freien, während die andere Figur die meiste Zeit von der KI gesteuert wird. Das Spiel erschien gleichzeitig für PC, Xbox 360 und PlayStation 3, wobei die PC-Version von der präziseren Maussteuerung profitiert, die zum Scharfschützen-Charakter des Spiels deutlich besser passt als ein Analogstick, sowie von der Möglichkeit, Grafikdetails und Auflösung an die Leistung des eigenen Rechners anzupassen. Zeitgenössische Rezensionen bewerteten es als durchschnittlichen, technisch etwas unausgereiften Vertreter des Genres, dem vor allem die kurze Spielzeit und das repetitive Leveldesign schadeten, obwohl die Idee selbst mit zwei unterschiedlichen Figuren und ihrer unterschiedlichen Ausrüstung recht positiv aufgenommen und in Rezensionen regelmäßig als stärkste Seite des Spiels gelobt wurde.

Warum spielen: Denied Ops ist eine passende Wahl für Spieler, die einen Vorgeschmack darauf bekommen möchten, wie der Übergang der taktischen Serie zum klassischen Ego-Shooter im Militärsetting aussah, zu einer Zeit, als das Genre von Spielen wie Call of Duty beherrscht wurde – ohne Anspruch auf revolutionäre Qualitäten, aber mit einem ehrlichen Heldenduo und einer unkomplizierten Kampagne für ein bis zwei Abende.