Albion

Albion ist ein Rollenspiel des deutschen Studios Blue Byte, das von der Besatzung des Raumschiffs Toronto erzählt, die nach einem Absturz auf einem unbekannten Planeten eine reich ausgearbeitete Fantasy-Welt entdeckt, die von verschiedenen Rassen bewohnt wird. Der Hauptheld Tom Driscoll gerät mitten in einen Konflikt zwischen den Ureinwohnern und einem Bergbaukonzern, was dem Spiel eine ungewöhnliche Verschmelzung von Science-Fiction und Fantasy verleiht.

Das Spiel wechselt zwischen einer Ansicht von oben beim Reisen über die Weltkarte und rundenbasierten Kämpfen sowie umfangreichen Dialogpassagen, in denen der Spieler nach und nach die politische Situation des Planeten Albion zusammensetzt. Die Welt ist in mehrere unterschiedliche Regionen mit eigener Kultur, Sprache und Architektur unterteilt, was Mitte der neunziger Jahre ein ungewöhnlich ambitioniertes World-Building darstellte. Auf DOS- und frühen Windows-Rechnern profitierte das Spiel von detaillierter 2D-Grafik und atmosphärischer Musik, die das Gefühl, eine fremde Welt zu entdecken, gut unterstützte.

Albion wird bis heute vor allem von Fans der alten Rollenspielschule für seine dichte Geschichte, moralisch zweideutige Fraktionen und die ungewöhnliche Verbindung eines Science-Fiction-Rahmens mit einem Fantasy-Kern geschätzt, in dem technologisch fortgeschrittene Menschen eine Welt mit eigener Magie und Mythologie kolonisieren. Die Zugänglichkeit wird heute durch das langsamere Tempo und die weniger übersichtliche Oberfläche eingeschränkt, dennoch bleibt das Spiel eines der interessantesten deutschen Rollenspiele der neunziger Jahre und eine Inspiration für spätere Werke von Blue Byte, das später auch mit der Serie Battle Isle und The Settlers berühmt wurde. Besondere Aufmerksamkeit verdient auch, dass die unterschiedlichen Fraktionen und Rassen des Planeten verschiedene Ansichten zur Kolonisierung und zum technologischen Fortschritt vertreten, sodass der Spieler den Konflikt nach und nach aus mehreren Blickwinkeln zusammensetzt, statt einer eindeutigen Trennung in Gut und Böse zu folgen. Dieser Ansatz beim Erzählen, bei dem keine Seite rein gut oder böse ist, gehörte Mitte der neunziger Jahre zum Interessantesten, was das europäische Rollenspielgenre damals zu bieten hatte. Blue Byte unterstützte das Spiel zudem mit einem recht umfangreichen gedruckten Handbuch mit Karten und Beschreibungen der einzelnen Kulturen, was den Spielern in der Zeit vor dem verbreiteten Internet die Orientierung in der komplexen Welt erleichterte und heute als wertvolles Artefakt für Sammler dient.