Jane's Longbow 2

Jane's Longbow 2 knüpfte an den erfolgreichen Vorgänger an und erweiterte die Hubschrauber-Simulation um einen neuen Kriegsschauplatz, verbesserte Grafik und ein treueres Verhaltensmodell des AH-64D Apache Longbow. Das Spiel baute erneut auf der Zusammenarbeit mit echten Militärberatern auf und versuchte, die Arbeit der Besatzung eines Kampfhubschraubers so genau wie möglich einzufangen - von der Flugplanung über die Zielerfassung per Radar und verschiedene Raketen- und Kanonentypen bis hin zur Kommunikation mit Begleiteinheiten. Die Kampagne wurde um neue Missionen und Szenarien erweitert, die auf die aktuelle geopolitische Lage der Mitte der Neunzigerjahre reagierten, und der Spieler konnte je nach eigener Erfahrung zwischen realistischer und vereinfachter Steuerung wählen. Zum Spiel gehörte auch ein ausführliches Trainingsprogramm, das den Spieler Schritt für Schritt mit Radar, Bewaffnung und Überlebenssystemen des Hubschraubers vertraut machte.

Die Grafik-Engine wurde gegenüber dem ersten Teil verbessert, was sich in detaillierterem Gelände und Fahrzeugmodellen niederschlug, doch das Spiel blieb anspruchsvoll für die Leistung der damaligen Computer. Der Soundtrack und die Sprachmeldungen der Besatzung verliehen den Missionen eine filmische Atmosphäre, auch wenn Menüs und Steuerungsschemata weiterhin recht kompliziert waren und ein gründliches Studium des Handbuchs erforderten. Innerhalb des Genres der Militärsimulationen gehörte es zu den Titeln, die das Interesse an Hubschrauber-Kampfsimulatoren auch in einer Zeit aufrechterhielten, in der die Aufmerksamkeit der Spieler zunehmend von Jagdflugzeug-Simulationen beansprucht wurde. Das Spiel stand damit an der Schnittstelle zwischen anspruchsvoller professioneller Simulation und zugänglicher Unterhaltung für ein breiteres Publikum.

Jane's Longbow 2 wird heute vor allem als Beleg dafür in Erinnerung behalten, wie schnell sich das technische Niveau von PC-Simulatoren in den Neunzigerjahren entwickelte - zwischen den einzelnen Teilen der Reihe war ein spürbarer Fortschritt in Grafik und in der Tiefe der modellierten Systeme erkennbar. Für heutige Spieler ist der Einstieg ohne zeitgenössisches Wissen über die Steuerung anspruchsvoll, doch als historisches Artefakt des Genres behält es seinen Wert, nicht zuletzt dank der Verbindung zur angesehenen Marke Jane's.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse an der Entwicklung der PC-Simulatoren der Neunzigerjahre und der Marke Jane's ist es auch heute noch sinnvoll, auch wenn es ohne Geduld für zeitgenössische Steuerung nicht geht.