Plants vs. Zombies

Ein Jahr nach seinem erfolgreichen Debüt auf dem PC erschien 2010 auch für den Nintendo DS Plants vs. Zombies von PopCap Games, das sich damit als eines der süchtig machendsten Tower-Defense-Spiele seiner Zeit einen Namen machte. Das Prinzip bleibt dasselbe wie auf anderen Plattformen: Der Spieler verteidigt sein Haus gegen Zombie-Wellen, indem er auf dem Rasen Pflanzen mit unterschiedlichen Fähigkeiten pflanzt, von Erbsenschleudern über Nusswände bis hin zu explosiven Kirschen, und dabei mit einer begrenzten Menge an Sonnenenergie haushalten muss, die von Sonnenblumen gesammelt wird und vom Himmel fällt.

Die DS-Version nutzt sowohl beide Bildschirme der Konsole als auch die Touch-Steuerung – Pflanzen lassen sich direkt per Stylus aus dem Menü auf den Rasen ziehen, während der zweite Bildschirm als Übersicht über den Zustand des Rasens, die Fortschrittskarte oder das Menü verfügbarer Pflanzen und deren Verbesserungen dient. Die Tragbarkeit passt besonders gut zum Prinzip kurzer, in sich geschlossener Level, die sich unterwegs in wenigen Minuten durchspielen lassen, ohne den Faden des in mehrere Umgebungen unterteilten Fortschritts zu verlieren – vom Tagesgarten über den nächtlichen Rasen bis hin zum Pool oder dem Hausdach, wo spezifische Zombie- und Pflanzentypen hinzukommen.

Die Kombination aus einfachen Regeln, humorvoller Aufmachung und schrittweise hinzukommenden Pflanzen- und Zombietypen macht daraus eine ideale entspannte Strategie, die auch nach vielen gespielten Leveln ihre Tiefe behält, ergänzt um Minispiele, Rätsel und einen sammlerischen Garten zum Anbauen erworbener Pflanzen, in dem man ohne Zeitdruck mit deren Kombinationen experimentieren kann. Anders als bei der PC-Version, wo der Spieler die Maus bedient, musste die tragbare Fassung mit dem kleineren Display und der begrenzteren Präzision des Stylus zurechtkommen, was die Entwickler mit übersichtlichen Symbolen und klar abgegrenzten Feldern auf dem Rasen lösten. Dadurch wurde Plants vs. Zombies zu einem der natürlichsten Spiele für die Touch-Steuerung des DS, und die Tragbarkeit stand ihm paradoxerweise vielleicht sogar noch besser als der ursprünglichen PC-Version, weil die kurzen Level genau dem Tempo des Spielens unterwegs entsprechen. Warum spielen: Wegen des ansteckend ausgewogenen strategischen Gameplays, das Neulinge ebenso wie erfahrene Spieler gleichermaßen genießen.