Plants vs. Zombies

Plants vs. Zombies versetzt den Spieler in die Rolle eines Gärtners, der auf einem Rasenraster Pflanzen setzt, um das Haus vor Wellen anrückender Zombies zu schützen. Die Grundlage ist ein einfaches Tower-Defense – Pflanze statt Turm, Sonne statt Mana – aber PopCap Games packte so viele Ideen hinein (eine Erbsenkanone, Pilze, die die Nacht einschläfern, eine per Katapult abgeschossene Wassermelone), dass ein Genre, das vorher vor allem mit PC-Strategiespielen verbunden war, plötzlich auch als leichte Entspannung für ein breites Publikum ohne Strategieerfahrung funktionierte.

Das Spiel erschien 2010 und kam kurz nach seinem Erfolg am PC auf Mobiltelefone, wo es zeigte, dass Touch-Steuerung — eine Pflanzenkarte mit dem Finger auf das gewählte Feld ziehen — für diese Art von Spiel natürlicher ist als Maus und Klicken. Humor, gezeichneter Grafikstil und eine sanfte Schwierigkeitskurve machten es zu einem der zugänglichsten Strategiespiele überhaupt, spielbar auch für Kinder und Gelegenheitsspieler ohne Erfahrung mit dem Tower-Defense-Genre.

Die mobile Version blieb lange ein kostenpflichtiges Spiel ohne aggressive Monetarisierung, was sie von der späteren Fortsetzung und den meisten anderen Genre-Kopien unterscheidet, die danach kamen. Genau diese Reinheit — einmal zahlen und ohne Einschränkungen spielen — gehört zu den Gründen, warum man sich bis heute an das Spiel als einen der Goldstandards des Tower-Defense-Genres erinnert, auf dem Handy und darüber hinaus. Ein Soundtrack mit leicht ironischem Zirkus-Einschlag und die wiedererkennbare Zombie-Figur mit Verkehrshütchen auf dem Kopf gaben dem Spiel zudem eine visuelle Identität, die Spieler bis heute auf den ersten Blick erkennen.

Warum spielen: Empfehlenswert für alle, die einen Einstieg in das Tower-Defense-Genre suchen — es ist witzig, übersichtlich und zwingt einen, anders als die Fortsetzung, nicht ständig zum Portemonnaie zu greifen.