Professor Layton and the Diabolical Box

Der zweite Teil der Adventure-Serie des Studios Level-5, Professor Layton and the Diabolical Box, erschien 2009 für den Nintendo DS und knüpfte an den Erfolg des ersten Teils mit einer weiteren Geschichte voller Geheimnisse, Reisen und einem endlosen Vorrat an Rätseln an. Professor Layton und sein Assistent Luke ermitteln diesmal in Sachen einer geheimnisvollen Schachtel, die für eine Reihe rätselhafter Todesfälle verantwortlich ist, und ihre Ermittlungen führen sie von einem Zugabteil über ein verschlafenes Städtchen bis hin zu einem weitläufigen Anwesen voller Familiengeheimnisse und eigenartiger Bewohner.

Den Kern des Gameplays bilden wie im ersten Teil Hunderte logische, mathematische und räumliche Rätsel, die über die gesamte Spielwelt verstreut sind – der Spieler löst sie im Dialog mit den Figuren sowie durch verstecktes Erkunden der Umgebung und sammelt für richtige Antworten Punkte, die sich gegen Hinweise oder Bonusinhalte wie Minispiele und Sammelobjekte eintauschen lassen. Die Geschichte wird durch animierte Szenen und statische Illustrationen im Stil eines europäischen Comics erzählt, was der gesamten Serie einen unverwechselbaren, leicht nostalgischen visuellen Stil verleiht und sie von den meisten anderen DS-Spielen abhebt.

Diabolical Box wächst gegenüber dem ersten Teil sowohl in der Anzahl der Rätsel als auch in der Ausgestaltung der Nebenfiguren und der Atmosphäre und fügt einen Reisezug als zentralen Schauplatz zwischen den einzelnen Kapiteln hinzu, wo der Spieler exzentrische Reisende mit ihren eigenen kleinen Geschichten und Rätseln trifft. Die Steuerung per Stylus bleibt dabei ebenso intuitiv wie im ersten Teil – ob der Spieler nun Zahlen einträgt, Linien zeichnet oder Puzzleteile auf dem unteren Bildschirm verschiebt. Dank des ausgewogenen Tempos, der angenehmen Klavier- und Orchestermusik und einer redlichen Menge an Inhalt wurde es zu einem der bestbewerteten Teile der gesamten Serie und festigte Laytons Position als eines der Gesichter des Nintendo DS neben Pokémon und den Mario-Spielen. Der Serie erging es zudem auch außerhalb Japans gut, wo der europäische visuelle Stil und der feine Humor schnell ein treues Publikum fanden. Warum spielen: Wegen der durchdachten Rätsel und der fesselnden Detektivatmosphäre im europäischen Stil.