Dementium: The Ward

Dementium: The Ward ist ein Horror-Actionspiel aus der Ego-Perspektive von Renegade Kid, das auf dem Nintendo DS zeigte, dass der Handheld auch atmosphärische FPS-Erlebnisse beherbergen kann. Der Spieler erwacht als Patient in einem verlassenen Krankenhaus voller deformierter Monster und muss sich durch dunkle Gänge kämpfen, einfache Rätsel lösen und Gegner mit improvisierten wie klassischen Waffen bekämpfen, während er versucht herauszufinden, was tatsächlich mit ihm geschieht und warum er in diesem Wachalptraum gefangen ist.

Die Steuerung kombinierte Tasten für die Bewegung mit dem Stylus für Zielen und Umsehen auf dem Touchscreen, eine zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ungewöhnliche, aber funktionale Lösung für das Fehlen eines zweiten Analogsticks beim DS. Das Spiel setzte auf eine dunkle, stark beklemmende Atmosphäre mit eingeschränkter Sichtweite, flackernder Beleuchtung und Klangeffekten, die den Spieler in Anspannung halten sollten, während der Umgang mit Gesundheit und Munition ein Survival-Horror-Element in das ansonsten actionorientierte Gerüst brachte.

Dementium: The Ward wurde vor allem für den Mut gelobt, einen vollwertigen Horror-Shooter auf eine Konsole zu bringen, die für dieses Genre nicht typisch war, auch wenn die Kritik repetitives Leveldesign, gelegentliche Orientierungslosigkeit in ähnlich aussehenden Gängen und hardwarebedingte Einschränkungen erwähnte, die den Umfang der einzelnen Umgebungen begrenzten. Dennoch baute sich das Spiel eine treue Fangemeinde auf, die gerade jene Rohheit und kompromisslose Beklemmung schätzte, die damalige DS-Spiele gewöhnlich nicht boten. Renegade Kid bewies damit, dass sich den Beschränkungen des Nintendo DS ein wirklich atmosphärisches Erlebnis abringen ließ, das in seiner Bedrückung eher mit Horrortiteln auf Heimkonsolen vergleichbar war als mit dem damaligen Handheld-Angebot. Das öffnete dem Studio die Tür zu weiteren FPS-Projekten auf dieser Konsole und darüber hinaus, einschließlich einer direkten Fortsetzung und eines verwandten Science-Fiction-Titels, die auf derselben Technologie und Atmosphäre aufbauten.