Body Harvest

Außerirdische sind gekommen, um die Menschheit buchstäblich wie eine Ernte einzuholen, und Sie müssen als einziger Zeitreisender die Zerstörung über das gesamte zwanzigste Jahrhundert hinweg verhindern. So lautet die eindrucksvoll düstere Idee, auf der Body Harvest ruht, einer der mutigsten und zugleich am meisten unterschätzten Titel auf dem Nintendo 64. Das Spiel verband Action, Fahrzeugfahren und eine offene Welt noch zu einer Zeit, in der es für eine solche Mischung keinen eingebürgerten Namen gab.

Hinter dem Projekt stand das schottische Studio DMA Design, also das Team, das später mit der Grand-Theft-Auto-Reihe berühmt wurde. Und genau hier ist Body Harvest faszinierend: Es bietet weitläufige Level, die man frei zu Fuß und in den unterschiedlichsten Maschinen durchstreift, von Autos über Panzer bis zu Flugzeugen, und verteidigt die Bevölkerung vor Wellen von Insektenmonstern. Viele sehen darin heute einen der gedanklichen Keime der späteren offenen Welt von GTA.

Spielerisch geht es um einen Kampf gegen Zeit und Raum. Die Außerirdischen greifen bewohnte Gebiete an, und Sie müssen es schaffen, ihre Wellen auszuschalten, bevor sie genug Menschen verschlingen. Zwischen den Missionen lösen Sie auch einfache Rätsel und suchen nach Wegen weiter, sodass sich die Action mit adventurehaftem Erkunden verschränkt. Diese Genre-Unzuordenbarkeit war zugleich Stärke und Schwäche des Spiels.

Die Entwicklung von Body Harvest war notorisch kompliziert und langwierig; das Spiel wechselte lange den Publisher und erschien schließlich 1998 durch Midway. Vielleicht blieb es auch deshalb eher eine Kultsache als ein großer Hit, obwohl es sich Respekt für Ambition und Originalität verdiente, wie man sie auf Konsolen jener Zeit nur selten sah.

Heute ist Body Harvest eine Erinnerung daran, wie weit die schöpferischen Gelüste eines Studios reichten, das bald die Regeln der gesamten Branche neu schrieb. Es ist ein raues, leicht unfertiges Spiel, aber mit Ideen, die ihrer Zeit ein gutes Stück voraus waren.

Warum spielen: Für einen Blick ins Labor der GTA-Schöpfer und für die Freiheit der offenen Welt, wie sie auf dem N64 eine Seltenheit war.