NBA Jam

NBA Jam übertrug das Arcade-Automaten-Phänomen auf das Mega Drive, das den Basketball von Foulregeln und Schiedsrichtern befreite und sie durch überzogene Zwei-gegen-zwei-Duelle voller riesiger Sprünge ersetzte, bei denen der Ball nach einer Serie erfolgreicher Körbe buchstäblich in Flammen steht. Schnelle, übersichtliche und extrem zugängliche Steuerung machte es zum idealen Spiel für gemeinsames Spielen, bei dem jeder die Regeln innerhalb weniger Augenblicke versteht und selbst ein völliger Anfänger einen spektakulären Dunk quer über den ganzen Bildschirm hinlegen und sich so gegen erfahrene Spieler behaupten kann.

Die Heimversion versuchte, sich der Arcade-Vorlage so weit wie möglich anzunähern - digitalisierte Spieler-Sprites mit realen Gesichtszügen, gesampelte Kommentatorstimmen und schnelle Action ohne unnötige Unterbrechungen gehörten zu dem, was die Mega-Drive-Umsetzung zu einer technisch bemerkenswerten Leistung für eine Modulkonsole mit begrenztem Speicher und ohne den Datenträger des großen Arcade-Automaten machte. Das Spiel enthielt die damaligen NBA-Stars, und dank der Möglichkeit, zu zweit bis zu viert zu spielen, wurde es zu einem festen Bestandteil jeder Spieleabend-Runde der neunziger Jahre, bei der bis in den Abend gespielt wurde und unterlegene Spieler auf dem Sofa mit dem Sieger die Controller tauschten.

Kommerziell wie kulturell gehörte NBA Jam zu den größten Sporthits des Jahrzehnts und definierte ein ganzes Subgenre des Arcade-Basketballs, das sich bewusst von realistischen Simulationen wie NBA Live abwandte, hin zu reinem Spaß und Show-Einlagen statt Treue zu echten Regeln. Die Popularität des Spiels in den Spielhallen übertrug sich schnell auch auf Heimkonsolen, wo die Spieler schätzten, dass die Umsetzung die meisten Tricks und Sprüche beibehielt, die sie von den Automaten in den Einkaufszentren kannten, trotz der eingeschränkteren technischen Möglichkeiten des Moduls. Auch mit zeitlichem Abstand hält sich der Ruf des Spiels als eines der unterhaltsamsten Sport-Arkadespiele aller Zeiten - sein Rezept aus einfachem, lautem und süchtig machendem Spaß funktioniert bis heute unverändert und inspirierte eine Reihe späterer Arcade-Sportspiele auf verschiedenen Plattformen.

Warum spielen: Wegen des einfachen, lauten und süchtig machenden Spaßes ungeachtet realistischer Regeln bleibt NBA Jam eines der unterhaltsamsten Sport-Arkadespiele aller Zeiten, ideal für schnelle Runden mit Freunden.