Crusader of Centy

Crusader of Centy ist ein Action-Rollenspiel mit Draufsicht, das 1994 für den Mega Drive erschien und in Europa unter dem Titel Soleil verkauft wurde. Das Spiel folgt dem Geist klassischer Zelda-artiger Titel – ein junger Held durchstreift eine offene Welt, erledigt Aufgaben in Dörfern, dringt in Dungeons vor und sammelt nach und nach Ausrüstung, die ihm neue Wege eröffnet. Der entscheidende Unterschied zu ähnlichen Titeln ist die Mechanik der tierischen Begleiter: Unterwegs eignet sich der Spieler verschiedene Tiere an, jedes mit einer eigenen, einzigartigen Fähigkeit, und ruft sie im Kampf sowie beim Lösen von Rätseln an seine Seite. Dieses System verleiht Kämpfen und Erkundung eine angenehme Abwechslung, da die richtige Wahl des Begleiters oft über den Erfolg in einer bestimmten Situation entscheidet und den Spieler zum Nachdenken zwingt, welches Tier für den jeweiligen Abschnitt am besten geeignet ist.

Technisch profitiert das Spiel von der späten Mega-Drive-Ära – die Farbpalette ist reichhaltig, die Sprite-Arbeit sauber und die Charakteranimationen flüssig. Die Musik rundet eine märchenhafte, leicht melancholische Atmosphäre ab, die den Titel von den düsteren, raueren Rollenspielen seiner Zeit abhebt. Das Spieltempo ist ausgewogen, die Dungeons sind weder übermäßig groß noch verschachtelt, sodass das Spiel auch für Spieler zugänglich bleibt, denen normalerweise die Geduld für längere japanische Rollenspiele mit endlosem Grinding fehlt.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung geriet der Titel etwas ins Hintertreffen, da er erst gegen Ende der Lebensdauer der Konsole erschien, als die Aufmerksamkeit von Medien und Spielern bereits anderswohin gerichtet war. Unter Genre-Fans erarbeitete er sich jedoch nach und nach den Ruf eines der gelungensten Action-Rollenspiele überhaupt auf dem Mega Drive. Heute wird er gerade wegen des einfallsreichen Systems der tierischen Begleiter geschätzt sowie dafür, wie elegant er eine entspannte Atmosphäre mit durchdachtem Rätseldesign verbindet – er gehört zu den Titeln, die es wert sind, auch Jahrzehnte nach ihrer Veröffentlichung wiederentdeckt zu werden. Der Spieler kann die tierischen Begleiter zudem je nach Bedarf des jeweiligen Abschnitts kombinieren, sei es beim Überspringen von Abgründen, beim Durchschlagen von Gebüsch oder beim Aufdecken verborgener Wege, was das Spiel von Anfang bis Ende einfallsreich hält.

Warum spielen: Dank des einfallsreichen Systems tierischer Begleiter, die sich je nach Bedarf des jeweiligen Abschnitts kombinieren lassen, zählt Crusader of Centy zu den gelungensten Action-Rollenspielen auf dem Mega Drive und ist es wert, auch heute wiederentdeckt zu werden.