Buck Rogers: Countdown to Doomsday

Buck Rogers: Countdown to Doomsday übertrug den Stil der berühmten „Gold Box“-Rollenspiele des Studios SSI auf das Mega Drive, diesmal angesiedelt in einer von der Buck-Rogers-Lizenz inspirierten Science-Fiction-Welt anstelle des traditionellen Fantasy-Settings. Der Spieler stellt eine Gruppe aus Figuren unterschiedlicher Klassen und Rassen zusammen, durchquert futuristische Schauplätze auf der Erde und im All, führt rundenbasierte Kämpfe gegen Roboter, Mutanten und Verbrecherbanden und deckt nach und nach eine Verschwörung auf, die die Menschheit bedroht. Das Regelsystem basiert auf einem Tabletop-Rollenspiel-Rahmen, mit Schwerpunkt auf der Verwaltung der Gruppe, der Ausrüstung und der taktischen Aufstellung der Einheiten im Kampf.

Die Mega-Drive-Version bleibt dem Computer-Original treu, was einen dichten, textlastigen Zugang zum Rollenspiel mit viel Dialog, Entscheidungen und Erkundung bedeutet, statt des actionreichen Tempos, das für Konsolentitel jener Zeit typisch war. Die Grafik ist schlicht und funktional, die Musik eher Kulisse, den Hauptschwerpunkt legt das Spiel auf systemische Tiefe und das Gefühl echter Erkundung einer weitläufigen Science-Fiction-Welt mit eigenen Regeln und Fraktionen.

Der Titel wurde vor allem von Spielern geschätzt, die klassische Computer-Rollenspiele liebten und es zu würdigen wussten, dass ein ähnlich komplexes Erlebnis auch auf eine Konsole mit Gamepad statt Tastatur übertragen werden konnte. Auf dem Mega Drive ist es einer der wenigen Vertreter des Genres mit einem derart gründlichen Regelsystem und stellt für Fans klassischer Old-School-Rollenspiele bis heute eine interessante, wenn auch anspruchsvollere und langsamere Alternative zu actionreicheren Konsolenspielen dar. Die Gruppe bewegt sich im Verlauf des Spiels zwischen irdischen Städten und Orbitalstationen, wobei jede Umgebung andere Gegnertypen und Herausforderungen mit sich bringt, und der Spieler muss ständig den Verbrauch begrenzter Munition und Energie gegen die Stärke der herannahenden Gegner abwägen. Figuren können zwischen den Missionen mit neuer, auf dem Schlachtfeld gefundener oder auf Basen gekaufter Ausrüstung versehen werden, und die fortlaufende Entscheidung, welche Waffe oder Rüstung welcher Figur zugeteilt wird, gehört zu den weiteren Ebenen taktischer Planung, die das Spiel vom Spieler verlangt.

Warum spielen: Fans klassischer Computer-Rollenspiele werden das gründliche Regelsystem und die Notwendigkeit schätzen, begrenzte Munition und Energie gegen die Stärke der Gegner abzuwägen, auch wenn es sich um eine langsamere und anspruchsvollere Alternative zu Actionspielen handelt.