Chakan: The Forever Man

Chakan: The Forever Man ist ein düsterer Action-Plattformer für die Sega Mega Drive aus dem Jahr 1992, dessen Hauptfigur ein verfluchter Krieger ist, der zu ewigem Leben und zum Wandern zwischen den Welten verdammt ist, bis er einen Weg findet zu sterben. Der Spieler durchquert eine Reihe eigenständiger, thematisch unterschiedlicher Levels – von Friedhöfen über eisige Landschaften bis zu seltsamen außerirdischen Welten –, wobei jede ihren eigenen visuellen Stil und eigene Gegner hat. Chakan kämpft mit einem Schwert und weiteren Waffen, die im Spielverlauf gefunden und verbessert werden können, und dank seiner Unsterblichkeit kehrt er nach dem Tod stets ins Spiel zurück, was ihn von klassischen Plattformern mit Lebenssystem unterscheidet. Der Spieler kann zudem frei zwischen den Levels wechseln und zu bereits besuchten Orten zurückkehren, falls dort noch nicht alle für den Fortschritt nötigen Gegenstände gefunden wurden.

Die Grafik setzt auf eine düstere, gotische Atmosphäre mit einer markanten Farbpalette und detailliert gezeichneten Hintergründen, während die Musik den grimmigen, dunklen Ton der gesamten Reise unterstreicht. Das Spiel ist für seinen hohen Schwierigkeitsgrad und seine Nichtlinearität bekannt – der Spieler kann die Reihenfolge der Levels wählen und nach Waffen-Upgrades suchen, was ihm einen Hauch von leichtem Rollenspiel-Einschlag verleiht. Steuerung und Kämpfe sind präzise, doch das Spiel verzeiht keine Fehler und verlangt geduldiges Erlernen der Gegnermuster. Die Vielfalt der Schauplätze, von Friedhöfen bis zu außerirdischen Landschaften, sorgt zudem dafür, dass der Spieler nur selten zwei aufeinanderfolgende Levels mit demselben visuellen oder spielerischen Grundgerüst antrifft.

Im damaligen Kontext war es ein unkonventioneller, atmosphärischer Titel, der sich mit seiner düsteren Stimmung von der eher fröhlichen Produktion der Mega Drive abhob. Heute wird Chakan vor allem von Fans obskurerer Plattformer und von Sammlern als Beispiel für mutiges, stilistisch markantes Design geschätzt, auch wenn sein Schwierigkeitsgrad weniger geduldige Spieler abschreckt. Er gehört zu den Titeln, die die dunklere, reifere Seite gut repräsentieren, die die Sega Genesis/Mega Drive in den Neunzigern gelegentlich einschlug. Gerade die Kombination aus nichtlinearem Fortschritt, Rollenspiel-Elementen und düsterer Optik sorgt dafür, dass er länger im Gedächtnis der Spieler bleibt als so manch leichter vergessener Plattformer derselben Ära.

Warum spielen: Fans düsterer, stilistisch markanter Plattformer mit Rollenspiel-Elementen und nichtlinearem Fortschritt sollten Chakan Aufmerksamkeit schenken, auch wenn sein Schwierigkeitsgrad weniger geduldige Spieler abschreckt.