Rise of the Dragon

Rise of the Dragon ist ein Cyberpunk-Detektiv-Adventure, angesiedelt in einem verwüsteten Los Angeles des Jahres 2053, in dem der ehemalige Polizist William Blade den Tod einer jungen Frau untersucht, der mit einer neuen, süchtig machenden Droge in Verbindung steht. Die Ermittlung erfolgt durch eine Kombination aus Bewegung durch die Stadt, dem Durchsuchen von Tatorten und Gesprächen, in denen man aus einem Menü von Repliken wählt. Die Zeit spielt eine entscheidende Rolle — die Uhr läuft, Verabredungen finden zu bestimmten Momenten statt, und eine Spur, die man verpasst, kann für immer verloren sein. Das macht das Spiel zu einem ungewöhnlich spannungsgeladenen Adventure, in dem die Planung des Tages zu einer eigenen Ebene des Spiels wird, und führt zugleich dazu, dass der erste Durchlauf eher eine Übung im Kennenlernen des Terrains ist.

Schon in seiner ursprünglichen Form setzte das Spiel auf digitalisierte Figuren und filmische Szenenkomposition, und die Mega-CD-Version treibt das mit gesprochenen Dialogen und Musik von der Disc noch weiter. Die Bildschirme haben eine dunkle, neonbeleuchtete Palette, die Charakteranimation in den Gesprächen ist ungewöhnlich detailliert, und der Gesamteindruck ist bewusst schmuddelig — die Stadt wirkt müde, verstaubt und hoffnungslos. Die Geräuschkulisse mit ihren pulsierenden synthetischen Motiven hält diese Stimmung aufrecht und kann in spannenderen Passagen noch zulegen. Die Umsetzung enthält auch härtere Szenen und Themen, die im Erscheinungsjahr auf der Konsole nicht üblich waren.

Damals gehörte das Spiel zu einer Gruppe von Computer-Adventures, mit denen Sega zeigen wollte, dass der Aufsatz mehr war als nur ein Videoabspielgerät. Die Kritik lobte die Atmosphäre und die Idee der fließenden Zeit, während sich Vorbehalte gegen die Notwendigkeit von Wiederholungen richteten und gegen den Umstand, dass sich manche Sackgassen erst Stunden später zeigen. Der Einfluss ist in späteren Detektivspielen spürbar, die begrenzte Zeit als dramatisches Mittel einsetzen. Heute ist es ein starkes atmosphärisches Erlebnis, dem es zugutekommt, wenn der Spieler akzeptiert, dass mehrere Versuche Teil des Designs sind. Wer langsames Cyberpunk-Erzählen mag und sich an der veralteten Cursorsteuerung nicht stört, findet hier eines der am besten konstruierten Adventures der gesamten Bibliothek.