Operation C

Wenn man Contra sagt, denken die meisten Spieler an einen Fernseher, zwei Controller und einen Bildschirm, der von Blei überquillt. Sollte sich diese brutale, adrenalingeladene Serie wirklich auf ein unbeleuchtetes graugrünes Display quetschen lassen? Operation C beweist, dass es geht — und dass es besser funktioniert, als es jede vernünftige Erwartung zulassen würde.

Es handelt sich um den dritten Contra der Reihe und den allerersten tragbaren in der Geschichte der Serie. Konami ging nicht den Weg des geringsten Widerstands. Das Spiel überträgt getreu alles, was Contra zu Contra machte: das rasende Tempo, den Tod bei einem Treffer und natürlich das ikonische Waffenarsenal angeführt vom legendären Spread Shot und Laser. Genau wie Super C wechselt Operation C Seitenscroll- und Top-Down-Level, sodass es selbst auf dem kleinen Bildschirm nie in Monotonie abgleitet — es ändert ständig die Perspektive und die Art, wie man sich durch Horden von Feinden kämpfen muss.

Interessant ist auch die europäische Geschichte des Titels. Wegen der damaligen Empfindlichkeit gegenüber Gewaltdarstellungen erschien das Spiel auf dem alten Kontinent unter dem Namen „Probotector“, wo Roboter die menschlichen Soldaten ersetzten — dasselbe Schicksal, das auch andere Teile der Serie in Europa ereilte. Unter der Haube handelte es sich aber um dieselbe kompromisslose Action, nur mit einer anderen Kosmetik der Helden.

Was Operation C von den Heimkonsolen-Teilen unterscheidet, ist seine Kompaktheit. Es ist kurz, aber umso intensiver — eine konzentrierte Dosis Contra-Wahnsinn, die man in einer Sitzung durchspielen kann, die einen aber trotzdem ordentlich ins Schwitzen bringt. Keine Leerstellen, keine Streckung; nur reine, dichte Action vom ersten bis zum letzten Level. Auf einem Handheld, wo man oft nur kurz reinschaut, ist das eigentlich das ideale Format.

Am Ende gehört Operation C zu jenen Handheld-Umsetzungen, die Respekt verdienen. Statt eines ausgeweideten Ersatzes bietet es ein vollwertiges Stück der Serie, das versteht, warum die Menschen Contra lieben, und es schafft, diese Essenz auch in wesentlich kleinerem Maßstab zu bewahren. Für Fans des Run-and-Gun-Genres ist es ein kleiner Beweis, dass die Bildschirmgröße nicht über die Intensität entscheidet.

Warum spielen: Ein vollwertiges, kompromissloses Contra in der Tasche — eine kurze, aber brutal intensive Dosis Run-and-Gun-Action, die auf dem kleinen Bildschirm unerwartet glänzt.