Catrap

Stell dir ein Logikspiel von 1990 vor, das dir erlaubt, die Zeit zurückzunehmen und einen falschen Zug zu korrigieren — ohne Neustart, ohne Frust. Klingt wie eine Errungenschaft moderner Spiele? Catrap konnte es Jahre, bevor es cool war, und genau diese Vision macht es zu einem der am meisten unterschätzten Titel auf dem Game Boy.

Auf den ersten Blick handelt es sich um einen Logik-Platformer: Du steuerst ein Paar Figuren, zwischen denen du wechselst, und deine Aufgabe ist es, jedes Level in der richtigen Reihenfolge von Feinden und Hindernissen zu befreien. Du schiebst Blöcke, kletterst, zählst Schritte — klassischer Rätselspaß, bei dem die Abfolge der Züge zählt. Doch dann kommt der Trick: Wann immer du einen Fehler machst, kannst du die Zeit zurückspulen und einen Zug oder mehrere Züge zurückgehen, statt von vorne bei null zu beginnen.

Heute erscheint uns die „Undo“-Funktion selbstverständlich, doch zu einer Zeit, als Spiele jeden Fehler mit einem Neustart bestraften, war es eine kleine Design-Revolution. Diese Zeitrückspul-Mechanik drang erst viel später in ein breiteres Bewusstsein — denk an Prince of Persia: The Sands of Time im Jahr 2003 oder an die unabhängige Sensation Braid. Catrap gelangte still und mehr als ein Jahrzehnt früher zu einer ähnlichen Idee, auf einem Acht-Bit-Handheld.

Dadurch ist Catrap nicht nur ein cleveres Rätselspiel mit angenehm ansteigendem Schwierigkeitsgrad, sondern auch ein faszinierendes Stück Spielgeschichte. Es belohnt das Experimentieren — weil ein Fehler nicht mehr kostet als ein paar Züge zurück — und ermutigt dich dadurch, mit jeder Aufgabe zu spielen, bis du eine elegante Lösung findest.

Wie so viele visionäre Titel auf dem Game Boy blieb Catrap außerhalb des Rampenlichts, und dabei verdiente es, jedes Mal erwähnt zu werden, wenn vom Ursprung der Zeitrückspul-Mechanik in Spielen die Rede ist.

Warum spielen: Ein cleverer Logik-Platformer mit einer Zeitrückspul-Mechanik, die ihrer Zeit um mehr als zehn Jahre voraus war; ein visionärer Titel, so lehrreich wie unterhaltsam.