Kwirk

Bevor Atlus zum Synonym für stilvolle japanische RPGs und die Persona-Serie wurde, zog es mit einer Tomate in die Welt hinaus. Kwirk war das allererste Spiel, das Atlus international veröffentlichte, und statt Dämonen und städtischen Legenden bot es reine, lächelnde Logik — der Held ist nämlich eine anthropomorphe Tomate mit einer ordentlichen Portion Humor.

Mechanisch handelt es sich um eine Variation des Sokoban-Genres: Du bewegst dich über die Etagen eines Gemüseturms, und um zum Ausgang zu gelangen, musst du Kisten schieben, Paneele drehen und Löcher und Hindernisse in der richtigen Reihenfolge überwinden. Jeder Raum ist eine eigenständige Rätselkammer, in der ein schlecht ausgeführter Zug die gesamte Lösung blockieren und dich zwingen kann, einen Schritt vorauszudenken. Die allmähliche Steigerung des Schwierigkeitsgrades ist genau das, was man von einem guten Logiktitel will — es beginnt sanft und bald musst du deine Züge wie Schach planen.

Kwirk nimmt sich jedoch nicht ernst, und das ist Teil seines Charmes. Der leicht schräge Ton, die Gemüsehandelkulisse und der niedliche Protagonist machen aus einem ansonsten nüchternen Genre ein angenehm zugängliches Erlebnis. Das Spiel bietet zudem zwei Ansätze: einen Story-Fortschritt durch den Turm und einen Modus mit zufällig zusammengestellten Rätseln, was praktisch einen endlosen Nachschub an neuen Aufgaben für Spieler bedeutet, die von Logik nicht genug bekommen können.

Für den monochromen Game Boy war es der ideale Spieltyp — keine Ansprüche an Farbe, eine Klangshow oder schnelle Reflexe, nur du, das Raster und dein Kopf. Genau solche Titel machten aus dem Handheld einen großartigen Begleiter für unterwegs, wenn man einen Raum in der Warteschlange und einen weiteren im Bus lösen konnte.

Heute ist Kwirk vor allem eine historisch interessante Kuriosität — der erste Schritt einer Firma, die später die Regeln des Genre-RPGs neu schrieb — und zugleich ein ehrlich gestaltetes Logikspiel, das für sich allein besteht.

Warum spielen: Saubere, allmählich ansteigende Sokoban-Logik mit einem Lächeln auf den Lippen und einem endlosen Rätselmodus; ideal für jeden, der das Nachdenken ohne Zeitdruck mag.