International Superstar Soccer Advance

International Superstar Soccer Advance brachte Konamis bewährte Fußballreihe in kompakter, aber überraschend tiefgründiger Form auf den Game Boy Advance. Das Spiel bietet die klassischen Modi – Freundschaftsspiele, eine Ligasaison sowie Turniere mit Nationalmannschaften und sowohl lizenzierten als auch fiktiven Vereinen – und versucht trotz der Einschränkungen des Handhelds, den Schwerpunkt auf flüssigen, arcade-artigen Fußball mit Kombinationen, Pässen und schnellen Kontern zu bewahren, der die Reihe auf den großen Konsolen berühmt gemacht hat. Zum Angebot gehört auch die Bearbeitung von Mannschaften und Spielern, sodass Fans eigene Aufstellungen zusammenstellen oder reale Vereine nach ihren Vorstellungen anpassen konnten, was dem Spiel auch nach Bewältigung der grundlegenden Turniere langfristige Anziehungskraft verlieh.

Die Steuerung wurde an die geringere Anzahl von Tasten des GBA angepasst, dennoch gelang es, Kombinationen von Spezialaktionen wie Trickdribblings oder starke Schüsse beizubehalten, sodass das Spiel Genrefans solide Tiefe bietet. Die grafische Umsetzung nutzt eine Draufsicht mit kleinen, aber gut lesbaren Spieler-Sprites, die Entwickler konzentrierten sich auf flüssige Bewegungsanimationen, und die Klangkulisse besteht aus einfachen Stadioneffekten und unaufdringlicher Musik im Menü. Die künstliche Intelligenz der Gegner reagiert auf den Spielstil des Spielers, sodass selbst wiederholte Partien gegen dieselbe Mannschaft nicht eintönig wirken, und die unterschiedliche taktische Ausrichtung der einzelnen Nationalmannschaften sorgt auch über längere Spielsitzungen für Abwechslung.

Im Umfeld der Handheld-Fußballspiele zählte International Superstar Soccer Advance zu den technisch fortschrittlicheren und spielerisch reizvolleren Alternativen zur damals dominierenden FIFA-Reihe, und Fans einer eher arkadigen Auffassung von Fußball schätzten es gerade wegen der Geschwindigkeit und Übersichtlichkeit der Partien. Heute bietet es einen interessanten Einblick in eine Zeit, in der sich selbst ein kleiner Handheld ein vollwertiges Sporterlebnis mit Liga-Modus zutraute, und bleibt für Sammler und Nostalgiker einer der Grundpfeiler des Fußballangebots auf dem GBA.