Astro Boy: Omega Factor

Wenn man von einem Lizenzspiel nach einem Anime spricht, stellen sich die meisten Spieler eine seelenlose, schnell zusammengeschusterte Sache vor. Astro Boy: Omega Factor ist genau das Gegenteil — und dahinter steht ein Name, der in Action-Kreisen Respekt einflößt: Treasure.

Das Studio Treasure, Meister der japanischen Action und Autoren des legendären Gunstar Heroes, machte sich 2003 an die Adaption eines klassischen Werks von Osamu Tezuka, dem Begründer des modernen Manga. Und sie nahmen es nicht auf die leichte Schulter. Omega Factor ist eine liebevolle Hommage an Tezukas Schaffen, die Dutzende Charaktere aus seinem weitläufigen Universum einbindet, nicht nur aus Astro Boy selbst.

Spielerisch handelt es sich um eine meisterhafte Mischung der Genres. Die Basis ist ein flotter Beat 'em up, in dem Astro Horden von Gegnern haut und tritt, doch Treasure durchsetzt ihn mit Passagen, die an einen Shmup erinnern, in denen ihr durch die Luft rast und den Bildschirm mit Feuer besprengt. Die Kämpfe sind schnell, lesbar und voller Ideen — genau die Art Action, die euch nicht loslässt.

Die größte Überraschung wartet jedoch in der Geschichte. Omega Factor verbirgt nämlich einen Zeitschleifen-Mechanismus: Nach dem ersten Durchspielen wird eine neue Erzählebene freigeschaltet, in der ihr mit neu erworbenen Fähigkeiten in der Zeit zurückkehrt und die Schicksale der Charaktere ändert, um eine Tragödie abzuwenden. Aus einem auf den ersten Blick gewöhnlichen Actionspiel wird so eine Geschichte mit unerwarteter emotionaler Tiefe und sinnvollem Wiederspielwert.

Optisch ist das Spiel ein Juwel. Detaillierte Sprites, flüssige Animationen und farbenfrohe Hintergründe zeigen, was der GBA in den Händen echter Handwerker kann. Treasure treibt wie immer die Hardware dorthin, wo andere aufgeben, und das Ergebnis sieht auch nach Jahren noch prächtig aus.

Dennoch blieb Omega Factor eines der am meisten unterschätzten Spiele der Konsole. Es erhielt nicht die Aufmerksamkeit, die es verdient hätte, und ist heute so etwas wie ein verborgenes Juwel, auf das Enthusiasten schwören. Wenn ihr Action mit Idee und Seele mögt, ist es Pflicht.

Warum spielen: Treasure in Höchstform — eine Genremischung aus Action und Schießerei mit einer überraschend tiefen Geschichte über Zeit, Verlust und Hoffnung.