Pepper II

Ein Engelchen mit Schere, das jedes Feld in einem Labyrinth umkreisen und abschließen muss, während ihm gehörnte Teufelchen auf den Fersen sind — Pepper II ist ein Labyrinth-Arcade-Spiel mit einer unerwartet originellen Idee, die es von der Flut ähnlicher Spiele seiner Zeit abhebt. Statt einfach Punkte zu sammeln, geht es hier um das Ausfüllen von Flächen.

Die Mechanik ist eine frische Variation des Labyrinth-Genres. Man bewegt sich am Rand von Segmenten entlang, und das Ziel ist es, jedes „ganz herum nachzuziehen“, es damit auszufüllen und Punkte zu erhalten. Wenn man ein ganzes Feld so abschließt, dass ein Symbol gezeichnet wird, bekommt man einen Bonus. Unterdessen verfolgen einen Feinde und das ganze Spiel verwandelt sich in ein spannendes Rennen darum, wer zuerst ist — man selbst mit dem Ausfüllen oder sie mit dem Fangen.

Gerade diese Idee des Flächenausfüllens verleiht Pepper II seinen eigenen Rhythmus. Man muss die Route so planen, dass man Segmente effizient abschließt und dabei nicht in eine Ecke gerät, aus der es kein Entkommen gibt. Es gibt sogar einen Anflug von Strategie in Form vorübergehender Unverwundbarkeit und geschickten Manövrierens. Das Ergebnis ist ein Spiel, das auf den ersten Blick einfach aussieht, einen aber schnell mit seinem spezifischen Tempo hineinzieht.

Auf der ColecoVision fühlte sich dieser bunte, gut lesbare Titel wohl. Die Konsole bewältigte eine übersichtliche Darstellung des Labyrinths und die flotte Feindbewegung, sodass die Heimversion ein befriedigendes Arcade-Erlebnis für jeden bot, der Spiele vom Typ „nachzeichnen und überleben“ mochte.

Heute zählt Pepper II zu den weniger bekannten, aber umso reizvolleren Klassikern des Labyrinth-Genres. Für Fans von Spielen im Stil von Amidar oder Qix ist es eine kleine Entdeckung — der Beweis, dass sich selbst in einem überfüllten Genre originelle Ideen finden ließen, die einen Versuch wert sind.

Warum spielen: Für eine originelle Labyrinth-Mechanik des Flächenausfüllens, die ihren eigenen gespannten Rhythmus hat und sich von den üblichen Punktesammelspielen abhebt.