UWOL: Quest for Money

UWOL: Quest for Money ist ein Plattform-Adventure, das ein unabhängiges europäisches Entwicklerteam für den Atari 800 schuf und das zu den bestbewerteten modernen Homebrew-Titeln auf dieser Plattform zählt. Der Spieler begleitet darin eine außerirdische Figur namens Uwol, deren Flugzeug auf einem fremden Planeten abstürzte, und muss die verstreuten Teile sowie das Geld sammeln, die für die Reparatur der Maschine und die Rückkehr nach Hause nötig sind. Der Weg führt durch mehrere unterschiedlich gestaltete Welten, von denen jede ihre eigene Auswahl an Gegnern, Hindernissen und Rätseln mitbringt, sodass das Spiel selbst nach mehreren Stunden nicht eintönig wirkt.

Das Spiel legt Wert auf präziseres Springen und ein flüssiges Durchqueren der Level, wozu eine fein abgestimmte Steuerung ebenso beiträgt wie die durchdachte Platzierung von Gefahren, die den Spieler zu umsichtigem Vorgehen zwingt, ihn dabei aber nie mit frustrierendem Schwierigkeitsgrad überfordert. Optisch gehört es zu den beeindruckendsten Titeln auf dem Atari 8-Bit überhaupt – Farbpalette, detaillierte Hintergründe und Figurenanimationen vermitteln den Eindruck, das Spiel hätte ohne Weiteres bereits Mitte der Achtzigerjahre als Flaggschiff eines großen Publishers erscheinen können. Die musikalische Untermalung rundet die märchenhafte Atmosphäre ab, und das Spiel erschien auch in einer Box-Version auf Cartridge für Sammler, mit eigenem Handbuch und einer Verpackung im zeitgenössischen Stil, wie sie heutige Spieler eher bei einer remasterten Klassik als bei einem brandneuen Spiel erwarten würden.

UWOL ist ein Beleg dafür, dass die europäische Homebrew-Szene im Zeitalter moderner Werkzeuge und Emulatoren die Grenzen dessen verschieben konnte, was man von einem alten 8-Bit-Rechner erwartet. Unter Atari-8-Bit-Fans wird es zu den Titeln gezählt, die als erste Demonstration dessen empfohlen werden, wie weit man mit Hardware aus dem Jahr 1979 kommen kann, wenn sich ein Team mit Blick fürs Detail und solidem Handwerk darum kümmert, wie man es auch von den kommerziellen Spielen aus dessen goldener Ära kannte. Genau deshalb wird es oft in einem Atemzug mit den besten kommerziellen Plattformern genannt, die je auf diesem Rechner erschienen sind, obwohl kein großer Publisher dahintersteht.

Warum spielen: Für Atari-8-Bit-Fans, die sehen wollen, wie weit die europäische Homebrew-Szene einen 8-Bit-Plattformer treiben konnte, ist UWOL einer der besten modernen Beweise.