RealSports Football

RealSports Football ist ein vom American Football inspiriertes Sportspiel aus dem Hause Atari, das auf den 8-Bit-Computern 800/XL eine vereinfachte, für ihre Zeit aber recht ausgefeilte Simulation eines NFL-Spiels bietet. Der Spieler stellt einen Spielplan zusammen, wählt Angriffs- und Verteidigungsspielzüge und steuert einzelne Spieler beim Laufen mit dem Ball, bei Pässen oder beim Blocken des Gegners, wobei das Spiel die Grundregeln des American Football beachtet, einschließlich des Down-Systems und der Yards, die für das Erreichen der nächsten Markierung auf dem Spielfeld nötig sind. Die richtige Kombination aus Angriffsformation gegen die Verteidigungsaufstellung des Gegners zu wählen, gehört zu dem, was den Partien trotz der insgesamt einfachen Steuerung taktische Tiefe verleiht.

Die grafische Umsetzung nutzt eine Draufsicht auf das Spielfeld, wie sie für Sportspiele jener Zeit typisch war, mit klar unterscheidbaren Teams und einer gut lesbaren Animation der Spielerbewegungen über das gesamte Spielfeld. Auf dem 8-Bit-Atari läuft das Spiel auch bei einer größeren Anzahl gleichzeitig dargestellter Figuren flüssig, was im Vergleich zu den Konsolenversionen auf der 2600 dank der leistungsfähigeren Hardware der Heimcomputer eine spürbare Verbesserung darstellte. Die Steuerung ist für den Joystick ausgelegt, und trotz der Vereinfachungen gegenüber echtem American Football bietet das Spiel genug taktische Möglichkeiten, damit Partien zwischen zwei Spielern über die gesamte Spieldauer hinweg unvorhersehbar und unterhaltsam bleiben.

Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung gehörte RealSports Football zu den Titeln, die dazu beitrugen, Atari nicht nur als Hersteller von Arcade-, sondern auch von sportorientierten Spielen für Heimcomputer zu etablieren, und erweiterte das Angebot um eine Disziplin, die in den USA außerordentlich beliebt war. Heute ist das Spiel vor allem als Beleg für den frühen Versuch interessant, die Komplexität des American Football in eine zugängliche, allein mit einem Joystick steuerbare Form zu bringen, auch wenn es sich in seiner Tiefe naturgemäß nicht mit den Sportsimulationen der Neunzigerjahre messen kann. Dennoch behielt das Spiel den Ruf eines der gründlicheren Sportspiele auf dem Atari 800/XL, vor allem dank der Kombination aus taktischer Spielplanwahl und direkter Steuerung einzelner Spieler auf dem Feld.

Warum spielen: Für alle, die sich für die Geschichte der Sportsimulationen interessieren, ist es ein gründlich umgesetzter Versuch, die Komplexität des American Football auf einen einzigen Joystick zu bringen, auch wenn es in der Tiefe nicht mit Spielen der Neunzigerjahre mithalten kann.