Kennedy Approach

Kennedy Approach ist ein Fluglotsen-Simulator von MicroProse, in dem der Spieler den Platz eines Fluglotsen einnimmt und von einem Radarbildschirm aus An- und Abflüge am und um den New Yorker Flughafen Kennedy koordiniert. Die Aufgabe besteht darin, Piloten Anweisungen zu Kurs, Höhe und Geschwindigkeit zu geben, damit die Flugzeuge sicher in ihren zugewiesenen Korridoren bleiben, nicht miteinander kollidieren und ordnungsgemäß landen oder abheben, während der Verkehr auf dem Bildschirm zunimmt und mit ihm der Druck, schnell zu entscheiden. Das Spiel enthält mehrere Szenarien mit unterschiedlicher Verkehrsdichte und Wetterlage, sodass ein erfahrenerer Spieler nach und nach einem immer geschäftigeren Luftraum gegenübersteht und lernen muss, Warteschlangen landender Flugzeuge zu bilden, ohne dass es zu einer Kollision kommt.

Auf dem Atari 8-Bit läuft das Spiel auf einem einfachen, aber übersichtlichen Radarbildschirm, auf dem Flugzeuge als beschriftete Markierungen mit Angabe von Höhe und Geschwindigkeit erscheinen, und der Spieler gibt Befehle in Textabkürzungen ein, die der echten Luftfahrtphraseologie ähneln, wobei er auch die passende Landebahn je nach aktueller Windrichtung wählen muss. Dieser Ansatz machte das Spiel eher zu einer logischen und organisatorischen Herausforderung als zu einem Actiontitel – der Erfolg hing von der Fähigkeit ab, mehrere Flugzeuge gleichzeitig im Blick zu behalten und vorherzusehen, wo sich Flugrouten kreuzen könnten. Die Soundeffekte sind minimalistisch; die gesamte Atmosphäre trägt die Spannung des fließenden Verkehrs und das Wissen, dass eine falsche Anweisung eine Kollision zweier Flugzeuge bedeuten kann.

Kennedy Approach gehörte zu den originelleren Werken von MicroProse, denn im Gegensatz zu Flugsimulatoren stellte es den Spieler auf die andere Seite – in die Rolle desjenigen, der den Flugverkehr von außen lenkt. Im Genre der Fluglotsen-Simulatoren war es auf Achtbit-Computern eines der wenigen verfügbaren Spiele und bleibt bis heute ein interessantes Beispiel dafür, wie sich aus einer abstrakten, bürokratischen Aufgabe ein spannendes Spiel machen ließ, das allein auf der Verwaltung von Informationen und Zeit beruht, ohne einen einzigen Schuss oder eine Explosion. Durch seine Konzentration auf Organisation und Planung behält es seine Eigenständigkeit auch unter heutigen Simulatoren, die oft eher auf visuelle Effekte setzen.

Warum spielen: Für Spieler, die einen unkonventionellen Simulator ohne einen einzigen Schuss suchen, bei dem die Spannung allein aus der Organisation des Flugverkehrs sowie der Verwaltung von Informationen und Zeit entsteht.