Gremlins

Gremlins ist ein Spiel nach dem gleichnamigen Film, in dem der Spieler in der Rolle des jungen Billy versucht, vor Mitternacht die übermütigen Gremlins einzufangen, die sich nach dem Kontakt mit Wasser und der Fütterung nach Mitternacht vermehrt und über das ganze Städtchen verteilt haben. Der Spieler bewegt sich über eine Karte mit mehreren verbundenen Orten – Laden, Haus, Straße – und muss an jedem davon die Gremlins fangen oder vertreiben, bevor sie weiteren Schaden anrichten, während die Zeit unaufhaltsam läuft und mit ihr das Chaos in der Stadt wächst. Das Spiel überträgt so die Grundprämisse des Films – Gremlins nach Mitternacht nicht füttern und nicht nass machen – in einen einfachen, aber recht spannenden Wettlauf gegen die Zeit. Der Spieler muss abwägen, welchen Ort er zuerst aufsucht, denn die Gremlins vermehren sich währenddessen weiter und wandern umher, sodass ungeschützte Orte schnell außer Kontrolle geraten können.

Auf dem Atari 5200 verbindet das Spiel Ansichten einzelner Räume und Straßen mit einer einfachen, aber übersichtlichen Bewegungs- und Interaktionssteuerung per Joystick. Die Grafik entspricht den damaligen Möglichkeiten der Plattform – farbenfrohe, recht einfach gezeichnete Szenen –, und der Sound ist schlicht gehalten; der Schwerpunkt liegt vor allem auf der Orientierung auf der Stadtkarte und der Planung, welcher Ort als Nächstes aufgesucht wird, damit der Spieler rechtzeitig möglichst viele Gremlins fängt und ihre weitere Vermehrung verhindert.

Als Filmlizenz aus der Mitte der Achtzigerjahre zählt Gremlins eher zu den soliden, weniger ambitionierten Titeln im Katalog des Atari 5200, kommt aber durch die Verknüpfung mehrerer Orte zu einer Karte und das Motiv des Wettlaufs gegen die Zeit dem Genre des leichten Action-Adventures nahe. Heute ist es vor allem für Filmfans und Sammler lizenzierter Spiele der Achtzigerjahre interessant, die zu schätzen wissen, wie sich ein popkulturelles Phänomen jener Zeit in eine einfache, aber funktionierende Spielform auf der damaligen Konsole übertragen ließ – auch wenn klar ist, dass es eher eine Kuriosität als ein heute eigenständig überzeugendes Spiel ist.

Warum spielen: Für Filmfans und Sammler lizenzierter Spiele der Achtzigerjahre, die eine einfache, aber funktionierende Adaption eines popkulturellen Phänomens zu schätzen wissen, eher als Kuriosität denn als eigenständig überzeugendes Spiel.